Kostendelersnorm uitgesteld!

Op 22 mei blogde ik dat er vanuit Progressief Altena, en vanuit vele PvdA-fracties elders in Nederland, brieven geschreven zijn naar landelijke PvdA-politici met de vraag om de kostendelersnorm in de AOW te heroverwegen.

Vanuit de PvdA-fractie in de Eerste Kamer inmiddels het volgende bericht: “Met veel genoegen laat ik u weten dat de invoering van de kostendelersnorm in de AOW met een jaar wordt uitgesteld. De regering zal het komende jaar benutten om op verzoek van onze partij samen met o.a. gemeenten en het Sociaal en Cultureel Planbureau te bezien hoe arrangementen rond mantelzorg verder ondersteuning behoeven en om te onderzoeken wat de effecten zijn van de kostendelersnorm in de AOW op de mantelzorg.”

Dan is het toch wel fantastisch om als lokale politiek linken te hebben met landelijke politici. Zo kun je werkelijk wat bereiken.

Potters en Breuer

Gisteravond riep het Comité Jan Potters met een brief de gemeenteraad op om burgemeester Breuer te verzoeken op korte termijn met vertegenwoordigers van Jan Potters een open gesprek aan te gaan om tot een voor beide partijen acceptabele oplossing te komen. Deze brief ging vergezeld van meer dan 1.000 handtekeningen van inwoners.

Mede namens de gemeenteraad zou burgemeester Breuer met een kort statement op deze oproep reageren. Daarin zou zij zeggen dat zij absoluut bereid is om, op vertrouwelijke basis, het gesprek aan te gaan en dat dit zou kunnen resulteren in een gezamenlijk opgestelde  slotverklaring.

Tot mijn verbazing kwam er, behalve het statement, een heel verhaal waarin de burgemeester de ruimte nam om haar versie te geven van de situatie tussen de gemeente en Jan Potters. Door dit te doen n.a.v. het aanbieden van de petitie en in haar functie als voorzitter van de raad heeft ze de indruk gewekt ook hierbij namens de raad te spreken. Ik wil hier nadrukkelijk melden dat ze dit niet namens mij en namens Progressief Altena heeft gedaan.

Zetten op Personeel & Organisatie

Burgemeester Noordergraaf van Woudrichem zegt over informatie van het college van Werkendam dat daar “feitelijke onjuistheden en onmissies” in zitten en dat hij geschokt en gekwetst is over het beeld dat door Werkendam van hem geschetst wordt. Na heeeeel veel moeite heb ik daar gisteravond in de raad namens de ChristenUnie en Progressief Altena de volgende twee vragen over kunnen stellen:

1.       Met het oog op de samenwerking in Altena moet het college naar ons idee reageren op de brief van Noordergraaf en zou een excuus op zijn plaats zijn. Wij horen graag hoe de wethouder daarover denkt.

2.       Staat het college van Werkendam nog voor de volle 100% achter de gewraakte brief met het feitenrelaas over het beëindigen van de bestuursopdracht P&O?

Antwoord hebben we (uiteraard….) niet gekregen. Maar de korte schriftelijke reactie van ons college op de brief van Noordergraaf, die we een paar uur voor de vergadering ontvingen, doet het ergste vermoeden. De reactie luidde: “De feiten staan benoemd in de brieven die wij recent aan de raad hebben gestuurd. De brief van de heer Noordergraaf geeft geen aanleiding daarop terug te komen.”

Met de voltallige fracties van Progressief Altena en de ChristenUnie maak ik me zeer ernstig zorgen over de voortgang van de samenwerking en over het vermoeden van onjuist en onvolledig informeren van de raad.  Omdat agendering hiervan in de raad geblokkeerd werd, hebben we nu opgeroepen om een extra vergadering voor commissie Bestuur te beleggen.

Daar willen PA en CU uitgebreid verder praten over de samenwerking op P&O en de eerder genoemde brieven. Tevens zijn CU en PA voornemens met een voorstel komen om het vastlopen van de samenwerking op P&O en mogelijk ook die op de andere twee bestuursopdrachten nader te onderzoeken.

Belangrijk is ook om met elkaar te kijken naar de Werkendamse rol in de bestuuropdrachten en om onze positie te bepalen op P&O. Aalburg en Woudrichem lijken die samenwerking nog wel degelijk te willen, maar dan vanuit drie locaties in plaats van allemaal vanuit Werkendam. De raad van Werkendam zal moeten bepalen of dit voor ons ook een optie is. Voor mij persoonlijk wel in ieder geval!

De weerstand en de onverschilligheid die we ontmoeten vanuit de coalitiefracties doet echter het ergste vermoeden voor het effect van onze inspanningen…….

Debat over samenwerking P&O wederom geweigerd

Geschrokken heeft Progressief Altena kennisgenomen van de inhoud van de brief van de burgemeester Noordergraaf van Woudrichem. In zijn reactie op het feitenrelaas van het Werkendams college  mbt het beëindigen van de samenwerking op Personeel en Organisatie (P&O) geeft hij een inkijkje in het dossier van de bestuursopdrachten. Noordergraaf geeft aan dat hij het beeld dat van hem geschetst wordt door het Werkendams college als schokkend en kwetsend heeft ervaren. De conclusie kan getrokken worden dat het ernstig fout zit met zowel de samenwerking als de communicatie tussen de gemeenten. In plaats van nauwer samen te werken gaan de colleges op dit moment rollebollend over straat. Daarnaast blijkt uit de brief van Noordergraaf dat de informatie die het college aan de Werkendamse raad verschaft niet correct is. De raad van Werkendam is tenminste onvolledig maar blijkens de brief ook onjuist geïnformeerd.

Eén en ander maakt dat Progressief Altena samen met de ChristenUnie het verzoek heeft gedaan de brieven van het college van Werkendam en die van de burgemeester van Woudrichem op de agenda te plaatsen van de raadsvergadering van vanavond. Wij willen  o.a. van het college weten of zij nog steeds achter de brief staat die zij aan beide fracties heeft gestuurd. Tevens willen de fracties onderzoeken hoe het zo uit de hand heeft kunnen lopen en wat de oorzaak hiervan is.

Inmiddels hebben de coalitiepartijen laten weten niet akkoord te gaan met het verzoek tot agendering. Progressief Altena en de ChristenUnie beraden zich nu over een andere aanpak.

Internationaal kaatsen

Onwennige sport dat kaatsen, maar wel bijzonder dat er in onze eigen gemeente internationale wedstrijden plaatsvinden. Gisteren kaatsten 14 t/m 16 jarigen uit Friesland, Nederland en België op de velden van HDKC in Dussen. We hebben toch maar mooi één van de vier kaatsverenigingen buiten Friesland op ons grondgebied! Leuk dat de raad hiervoor uitgenodigd was.

Vacaturecafé

17 werkgevers met 33 vacatures stonden vanmiddag op het Golfpark klaar voor 100 werkzoekenden uit de gemeenten Werkendam, Woudrichem en Aalburg. Ze hadden een uur de tijd om een match te maken. De werkgevers die een matroos en een geschoolde monteur zochten, leken niet te slagen. Werkgevers die op zoek waren naar een kok, een interieurverzorgster, bedienend personeel en productiemedewerkers leken daarentegen wel succes te hebben. Vooralsnog een prachtig initiatief van WerkLink om op deze wijze werkzoekenden en werkgevers aan elkaar te koppelen!

(Toch effe vermelden dat de PvdA in Altena dit bijna vijf jaar geleden al in hun verkiezingsprogramma suggereerde. Gelukkig komt het nu toch nog van de grond!)

Kostendelersnorm

Miv 1 juli 2015 wordt de AOW-uitkering fors gekort in het geval de AOW-gerechtigde inwonend is en verzorging geniet van veelal familie. Tegelijkertijd is de visie en het beleid van het kabinet gericht op langer thuis wonen van ouderen, voor elkaar zorgen en het doen van een groter beroep op de mantelzorg.

Het kabinetsbeleid brengt sluiting van veel verzorgingshuizen met zich mee. Het beleid stimuleert dat familie en kinderen nadenken over het zelf organiseren van de verzorging van hun ouders. Het voornemen om de kostendelersnorm op AOW-gerechtigden toe te passen wordt daarom niet begrepen, leidt tot frustratie en wordt gezien als een ontmoediging van mantelzorg.

Niet zelden zijn investeringen in en rond huis nodig om permanente mantelzorg mogelijk te maken. De forse korting op de AOW-uitkering wordt gezien als een onrechtvaardige boete, die in praktijk een averechts effect zal betekenen op de wens tot meer inzet van familie en vrienden in de mantelzorg van ouderen.

De kostendelersnorm (een korting van 300 euro per maand op een AOW-uitkering) brengt bovendien veel kwetsbare mensen in financiële problemen. De negatieve inkomenseffecten voor uitkeringsgerechtigden lopen op tot wel 34%, zo blijkt uit een onderzoek van het Nibud.

Vanwege bovenstaand verhaal heb ik namens Progressief Altena brieven gestuurd naar de Eerste Kamer, de Tweede Kamer en naar staatssecretaris Klijnsma. Het wetsontwerp is reeds aangenomen in de Tweede Kamer, maar moet de Eerste Kamer nog passeren. Net als verschillende PvdA-fracties elders in het land roepen we met de brief op het wetsontwerp te heroverwegen.

Leuker vergaderen

Een vergadering van de raadscommissie kan een stuk inspirerender en slagvaardiger. Dat is wel wat ik gisteravond meegekregen heb in de training van vergader’goeroe’ dr. Wilbert van Vree. Als we nu eens beginnen technische vragen vooraf aan ambtenaren te stellen en om de wethouder ieder gestelde vraag gelijk te laten beantwoorden, ipv ze eerst allemaal te verzamelen.

Een volgende slag maken we door  de behandeling van ieder agendapunt in twee delen te “knippen”. Het eerste bestaat uit een vragenronde aan de wethouder en in het tweede deel gaan raadsleden met elkaar in discussie over zaken waar de meningen uiteenlopen. De wethouder doet daar vervolgens wel of niet toezeggingen op en de voorzitter concludeert hoe eea wel of niet in de besluitvormende raad behandeld kan worden.

Afgelopen met alle monologen, herhalingen en betogen die niet op elkaar aansluiten. Afgelopen met verwarring en wachten tot je aan de beurt bent. En voor het publiek, de inwoners is het waarschijnlijk ook weer te volgen…..

Ik stel voor dat Wilbert van Vree nog een keertje terug komt, maar nu verplicht voor de hele raad of op z’n minst voor alle fractievoorzitters en commissievoorzitters. En indien dat er niet in zit moeten ze in ieder geval het boekje van Van Vree lezen en hoop ik dat Schermers, Assink, Vink en Boogaarts samen met mij gaan pleiten voor een andere vergaderopzet. Zij waren er namelijk ook bij gisteravond.

Potters

De zaak Potters. Ik worstel er al jaren mee. Wil zoooooo graag een uitweg, een humane oplossing. Steeds loop ik vast. Is het niet in mijn eigen hoofd, dan is het wel in structuren en (ongeschreven?) regels. Mijn geworstel bleef binnenskamers dwz  thuis en in de fractie. In de openbaarheid heb ik nooit uitspraken gedaan of actie ondernomen. Enerzijds wist ik niet hoe, anderzijds was ik niet in de positie. Dat ik afgelopen dagen benaderd werd door zowel radio OKE-fm als door omroep Brabant om  uitspraken te doen in een item over de kwestie Potters vond ik dan ook buitengewoon lastig. Maar wie A zegt, moet ook B zeggen. Als ik ‘in stilte’ (die was van korte duur) de actie van Visser en Vd Berg steun om namens Potters het gesprek aan te gaan met burgemeester Breuer, dan moet ik dat ook in de openbaarheid doen:

“De zaak Potters heeft veel te lang geduurd. Het proces en de looptijd hebben veel schade toegebracht aan zowel de familie Potters als aan de gemeente Werkendam. Waar de schuld ligt is van ondergeschikt belang. Er moet een humane oplossing, een uitweg  komen.”

Natuurlijk er is nog veeeeeel meer over te zeggen. Maar het dossier is zo lastig dat ik me hiertoe beperk(t heb).

Beleid op Bart blijft onduidelijk

Behoorlijk cynisch ging ik gisteravond voor de vierde keer de discussie aan over de combinatiefuncties, ofwel Bart. Het blijft maar aanmodderen. Het formuleren van heldere beleidsuitspraken over Bart blijft het college voor zich uitschuiven. Eerst leek het erop dat dit meegenomen zou worden met de evaluatie eind 2013, toen met die in januari, vervolgens zou het mei worden bij de uitslag van het onderzoek en nu worden er pas beslissingen genomen over Bart bij de kadernota.

Na de rammelende evaluatie in het najaar van 2013 was er nu dus een onderzoek gedaan onder belanghebbenden bij de combinatiefuncties. Voor Progressief Altena bevestigen de uitkomsten van dit onderzoek het beeld dat wij al van Bart hadden, namelijk enthousiast en positief vanuit de basisscholen en nog het nodige te wensen vanuit het verenigingsleven. Met dien verstande dat ons nu wel duidelijker is geworden dat Bart ook een stevige meerwaarde heeft gehad in het verbinden van onderwijs en verenigingsleven.

Voor de zoveelste keer heb ik namens PA maar weer aangegeven dat Bart wat ons betreft moet opschuiven van een ‘veredelde’ gymdocent op de basisscholen naar overdrager van kennis en kunde en naar ondersteunder van verenigingen. Dit bleek nu ook min of meer het plaatje dat de wethouder voor ogen had. Tijdens de volgende commissie vergadering zal mogelijk blijken of dit echt zo is. Dan wordt er (voor de vijfde keer op rij!) opnieuw over Bart gesproken, nu in het kader van de bezuinigingen. Dat Bart een vervolg – alleen anders ingekleurd - moet krijgen is duidelijk, het zal alleen een tandje minder worden.

College kijkt opnieuw naar deeltaxi

Het College van B&W is teruggefloten door de raadscommissie Inwoners en gaat nu toch komen met nadere informatie over de consequenties voor gedupeerden van de bezuinigingen op de deeltaxi. Tevens wordt meer informatie verstrekt over puntbestemmingen en wordt doorgerekend (althans dat hoop ik ) wat een budget van 700 en 800 strippen betekent. Nog steeds kans op afzwakken van de voorgestelde bezuiniging op de deeltaxi dus. Gelukkig!

Bezuiniging deeltaxi?

Al  meerdere malen is de afgelopen jaren geprobeerd een bezuiniging door te voeren op de deeltaxi. Namens de PvdA ben ik daar iedere keer fel tegen in het verweer gekomen. De deeltaxi is een noodzakelijke voorziening voor een groep kwetsbare mensen en niet een soort slagroom op de taart.

Voorstel dit keer is om het aantal zones tegen WMO-tarief terug te brengen van 7 naar 5 en om een budget in te voeren van 600 strippen. De eerste vind ik niet juist omdat Werkendam aan de rand van het deeltaxigebied ligt en onze inwoners daarmee dus in het nadeel zijn. En met het invoeren van een strippenbudget wordt een zeer beperkte groep deeltaxigebruikers financieel (zeer) zwaar getroffen. Eerst zal duidelijk moeten worden wat dit concreet voor hen betekent. Met een amendement is door de raad in november ook om die duidelijkheid gevraagd. Het college wenst hier echter geen antwoord op te geven. Onacceptabel.

Op initiatief van Progressief Altena wordt hier vanavond  in de commissie Inwoners over gesproken. Ben benieuwd naar de opstelling van het CDA. Zij waren indertijd ‘maker’ van het amendement  en namen nu de halfslachtige uitvoering hiervan voor kennisgeving aan.

Ruimer kinderpardon

177 burgemeesters hebben de petitie ondertekend voor een ruimer pardon voor minderjarige asielzoekers. Dat betekent dat inmiddels ruim 2/5 van alle 403 burgermeesters in Nederland voorstander is. Uiteraard was ik benieuwd of burgemeester Breuer van Werkendam ook getekend had. Dat bleek niet het geval. Het spreekt voor zich dat Progressief Altena haar vraagt dit alsnog te doen.

Waar gaat het over: Op initiatief van de burgemeester van Bunnik is er een petitie gestart die oproept tot het opnieuw bestuderen van een aantal afgewezen verzoeken. Het gaat dan om gezinnen die niet in aanmerking komen voor een verblijfsvergunning omdat zij niet vijf jaar onder rijkstoezicht stonden, zoals nu de eis is. Ze zijn wel in beeld bij de gemeenten omdat zij naar school gaan en actief zijn bij bijvoorbeeld lokale sportverenigingen. Ook voormalig alleenstaande asielzoekers die ouder zijn dan 21 jaar moeten hiervoor in aanmerking komen.

De petitie onder burgemeesters zit behoorlijk verstopt op internet, maar is te vinden via www.logogemeenten.nl. Via deze link heb je ook toegang tot de meest recente lijst van ondertekenaars.