Genomineerd!

Blijk ik toch zomaar genomineerd voor de politicus van het jaar!! Dat meldde de site van Stad Gorinchem gisteren in een berichtje met de kop “Radio A-FM kiest politicus van het jaar”. Het artikel vervolgde: “Radio A-FM (107.8) kiest de politicus van het jaar (…). Presentator Piet Hartman van Altena Actueel maakt de winnaars 3 januari bekend in de uitzending van 21.00-22.00 uur.
Genomineerd voor de politicus van het jaar zijn: Jan Dokman (SDC Werkendam), Gerben van Helden (CU Aalburg), Corine Verweij (PvdA Werkendam), Shah Sheikkariem (Ideaalburg), en Bas de Peuter (Gemeentebelangen Woudrichem). (…..)”

Kosten kapvergunning uitgesteld

Drie weken geleden stelde ik namens de PvdA vragen over de leges die betaald moeten worden voor het verkrijgen van een kapvergunning. Tot 1 oktober was dit kosteloos, sinds die datum bedragen de kosten 82 euro. Een bedrag dat m.i. buiten proportie is. Inmiddels is de beantwoording van het college van B&W op de gemeentesite te lezen. Het komt erop neer dat men 82 euro een acceptabel bedrag vindt, maar dat deze kosten in 2010 niet geïnd zullen worden omdat het heffen van leges voor het kappen van bomen (en het aanleggen van een inrit) nieuw is en niet is gecommuniceerd naar de inwoners. Blijkbaar wordt er alsnog een communicatietraject gestart en blijven (worden) de kosten voor het kappen van een boom 82 euro. Maar niet wat mij betreft!

Terug en vooruit

Vandaag bezig geweest aan het fractieverslag over 2010. Toch weer een boel gedaan en onder de aandacht gebracht dit jaar!! In de PvdA-nieuwsbrief van 31 december zal het verslag te lezen zijn.
Ook heb ik me gebogen over ons verkiezingsprogramma. Welke zaken lopen en waarop valt nog (veel) winst te behalen? Ik heb een overzichtje gemaakt voor - wederom - de nieuwsbrief en hoop dat de lezers naar aanleiding daarvan hun prioriteiten aan gaan geven.

Fransje en Bosje

In dezelfde krant stonden ze; overlijdensberichten van Fransje van Oord en van Ad van den Bosch. Ze kenden elkaar waarschijnlijk niet eens. Vanuit Trema mocht ik jarenlang met hen samenwerken.
Iedere woensdagmiddag stapte Fransje even gedreven en vrolijk binnen om vol enthousiasme tekenlessen te geven aan groepen kinderen. Jaren later mocht ik haar interviewen in het kader van een boekje over mantelzorg. Het vergde veel van haar, maar haar optimisme was onveranderd.
Ad van den Bosch was betrokken en trouw lid van het Regha. Zelden of nooit liet hij een vergadering verstek gaan en ondanks zijn beperkingen deed hij volop mee aan de toegankelijkheidsonderzoeken. Maar vooral de vriendelijkheid en de altijd aanwezige warme belangstelling van Ad zullen me bijblijven.
Het raakt me dat deze twee bijzondere en betrokken mensen er niet meer zijn.

Laaggeletterdheid op de agenda

Mijn doel om laaggeletterdheid op de agenda te krijgen is sneller bereikt dan ik gedacht had! De raad had een brief ontvangen over toegankelijkheid van overheidsinformatie. Dit werd ingegeven door het feit dat 20% van de bevolking schriftelijke gemeentelijke informatie niet kan lezen en zelfs 60% deze niet kan begrijpen. Gewoonlijk wordt dergelijke post voor kennisgeving aangenomen. Maar het kan ook anders. Ik heb in de raadsvergadering verzocht om agendering van deze brief in de raadsinformatieavond die in het eerste kwartaal van 2011 zal plaatsvinden (bedankt voor de tip Iede!). De raad stemde hiermee in, net als met het voorstel om voor deze bijeenkomst ervaringsdeskundigen uit te nodigen om te vertellen over wat laaggeletterdheid in hun leven betekend heeft.

Straks dakloos?

Nieuwe wetgeving bepaalt dat woningcorporaties m.i.v. 1/1/11 alleen nog sociale huurwoningen met een huurprijs lager dan €.652,52 per maand mogen toewijzen aan huishoudens met een inkomen tot €.33.614 per jaar. Mensen met een hoger inkomen worden zo gedwongen een huis te kopen of woonruimte te zoeken in het duurdere huursegment. Voor mensen zonder spaargeld en met maar een iets hoger inkomen dan €.33.614 wordt dat een groot probleem.
Een voorbeeld: Een jong stel met een gezamenlijk bruto inkomen van 35.000 euro per jaar kan kopen tot maximaal circa 151.000 euro. De gemiddelde prijs voor een eengezinswoning in Nederland is 209.000 euro. Het aanbod van huurwoningen boven de €.652,52 is schaars; het gaat slechts om 6% van alle huurwoningen in Nederland. In het Land van Heusden en Altena gaat het om nog geen 2% van het woningbezit van de corporaties. Blijft dit jonge stel dakloos???
In mijn ogen wordt er terecht bezwaar gemaakt tegen deze nieuwe regeling. Peter van den Heuvel van Woonlinie loopt daarin voorop.

Over de balk?

De wijze waarop het huidige college omgaat met de financiële middelen staat bijna haaks op de aanpak van vorige colleges. Er kon nooit iets, er mocht niks en de hand zat op de knip. Er werden vooral nog meer reserves en voorzieningen aangelegd. Jarenlang heb ik dit zien gebeuren, maar door onvoldoende kennis van zaken en het niet bezetten van de juiste stoel, kon ik er geen kant mee op. Het huidige college heeft deze zakken met geld ontdekt, vlooit er iedere boventallige euro uit en weet zo miljoenen vrij te spelen. Door de overdreven voorzichtigheid van vorige colleges (waarschijnlijk ingegeven door angst begrotingen te overschrijden), worden er nu zaken geregeld die jarenlang voor onmogelijk werden gehouden. Het is ineens niet meer de aan- of afwezigheid van geld dat bepaalt of er iets gedaan wordt, maar de noodzaak of de inhoud van iets. En zo moet het ook. Ik merk alleen wel hoezeer de leidende rol van geld – volkomen tegen mijn zin in - uit vorige coalitieperiodes in mijn systeem is geslepen. ’t Is nog even schakelen.

Lezen en schrijven

Een opleiding niet af kunnen maken omdat voor één vak je taalvaardigheid onvoldoende is. Op een boodschappenbriefje schrijven dat je “iets voor de soep” nodig hebt i.p.v. te vermelden dat het om “vermicelli” gaat. Nu je ouders tachtig zijn voor het probleem staan dat je binnen afzienbare termijn zelf de administratie bij moet gaan houden terwijl je niet goed kunt lezen. Dat is wat mensen aan de scholing “ambassadeur laaggeletterden” op basis van eigen ervaringen vertelden. Indrukwekkend was ook het verhaal van de vijftiger die in een groot bedrijf driehonderd mensen aanstuurt. Hoe hij in een vorige positie thuis uren en uren overwerkte om roosters en schema’s in orde te maken, hoe hij een verbod uitsprak op e-mailverkeer omdat er “oneigenlijk gebruik” van gemaakt werd, hoe hij tegenwoordig taken kan delegeren opdat niet bekend wordt dat hij laaggeletterd is. En als dat uitkomt? Dan neemt hij ontslag!
De impact van slecht kunnen lezen en schrijven is nog velen malen groter dan ik me al voorgesteld had. Gisteravond maakte ik kennis met de ervaringen van oer-Hollandse vijftigers, maar ook allochtonen kampen ermee en zelfs scholieren getuige de kop in Trouw van 8 december: “Eén op zeven scholieren laaggeletterd”.
Met de verhalen die ik gisteravond gehoord heb op het Da Vinci College ga ik aan de slag. Een ambassadeur laaggeletterdheid zijn/haar verhaal laten doen ten overstaan van een flinke groep raadsleden lijkt me een goed begin. Maar ook ambtelijk valt er denk ik winst te halen. Brieven vanuit het gemeentehuis zouden toegankelijker kunnen en baliemedewerkers zouden (nog) alerter kunnen zijn op mensen die moeilijk lezen en schrijven. En zou eigenlijk iedereen wel raad weten met de informatiezuil in de hal van het gemeentehuis?

82 euro voor kapvergunning

In de dorpskernen in onze gemeente zijn burgers vrijgesteld van het aanvragen van een kapvergunning. Voor (beeldbepalende) toegangswegen en voor het buitengebied is het wel noodzakelijk een omgevingsvergunning aan te vragen voor het kappen van een boom. Tot voor kort werd – bij een goedgekeurde aanvraag - deze vergunning kosteloos verstrekt. Sinds 1 oktober 2010 krijgt de aanvrager echter een rekening gepresenteerd van 82 euro voor het kappen van een boom.
Willen we als overheid het groen in onze kernen blijven "regisseren", dan hebben we burgers nodig die bereid zijn hun voornemens om te kappen bij de gemeente te melden. De “drang” om dat te doen zal kleiner worden naarmate het gepresenteerde prijskaartje groter wordt. 82 euro om één boom te kappen is natuurlijk te zot voor woorden.
Nu kun je natuurlijk de burger gewoon niet laten weten dat een vergunning voor het kappen van een boom langs toegangswegen en in het buitengebied 82 euro kost en hem/haar achteraf verrassen met het prijskaartje. Dat is wat nu aan de hand lijkt, aangezien prijzen bij een aanvraag via internet niet gepresenteerd worden en na veel zoeken op www.werkendam.nl ook niet te vinden zijn.
Ik heb zojuist het college van B&W een aantal schriftelijke vragen gesteld over deze materie.

Combinatiefuncties

Ruim een jaar geleden heb ik stevig ingezet op het binnenhalen van de combinatiefuncties. (zie ook blogs in 2009 van 25/8, 21/9, 23/9 en 23/10). Die extra formatieplaatsen die ingezet kunnen worden voor sport en cultuur op scholen en bij verenigingen komen er. Het gaat alleen tergend langzaam. De tijdelijke ambtenaar die de kar trok is namelijk vertrokken en ineens lijkt niemand (?) meer te weten waarop je deze extra krachten in kunt zetten, getuige een uitspraak van de wethouder. Een vreemde zaak aangezien een jaar geleden talloze mogelijkheden de revue passeerden. Om er een paar te noemen: sportverenigingen kunnen de functionarissen inzetten voor trainingen pal na schooltijd, scholen kunnen hun gymlessen professionaliseren, er kan een brug geslagen worden tussen muziekverenigingen en scholen, schoolzwemmen kan tegen lagere kosten gerealiseerd worden, er kunnen activiteiten gerealiseerd worden vanuit de buitenschoolse opvang, enz. enz. Zowel verenigingen als scholen kunnen gebruik maken van deze Impuls Brede Scholen, Sport en Cultuur. Kom op! Overstelp de wethouder met concrete aanvragen en laat merken dat er wel degelijk ideeën zijn voor de inzet van de combinatiefunctionarissen!! In ruim een jaar tijd kan dit toch niet ineens veranderd zijn?

Jan Biesheuvel Dijkhuis

Als Nieuwendijks raadslid was ik gisterenmiddag uitgenodigd bij de officiële opening van het Jan Biesheuvel Dijkhuis. Ik "vrees" alleen dat niemand in mij het raadslid herkende. Ik was meer moeder-van, vrouw-van en schoondochter-van enkele hoofdrolspelers bij (de opening van) dit wooncomplex voor ouderen. Mijn trots op het geheel begint dan ook daar. Maar ook als raadslid ben ik heel blij met en trots op deze prachtige voorziening! Het sluitstuk van het masterplan Nieuwendijk is ermee volbracht.

Toveren?

Na alleen maar lovende woorden van SDc en CU gisteravond over de ronduit prachtige plannen voor de huisvesting van het onderwijs, was ik de eerste die een flinke kritische noot plaatste bij het gepresenteerde verhaal. Om de nieuwbouw van scholen te vervroegen, de prijs voor renovatie op te trekken en verschillende andere zaken positiever te regelen zou namelijk jaarlijks 307.600 euro extra nodig zijn. Jarenlang heeft de raad gehoord dat om financiële redenen dergelijke plannen niet doorgezet konden worden. Dat was vaak zwaar frustrerend. Met een nieuw college en een andere bezetting op de afdeling financiën blijkt het ineens wel te kunnen en wel zonder dat we één cent extra hoeven te reserveren. Ofwel de nieuwe plannen kosten wel ruim drie ton extra, maar het potje dat we daarvoor hebben lijkt ineens toereikend om dat uit te betalen. Na jarenlang tegenwind, wilde dat er bij mij niet in. Uiteindelijk bleek ik niet de enige die hier over struikelde. Ook Douwe Altena van het CDA legde de vinger op de zere plek. (een plek die voor het CDA wel eens heel pijnlijk kan zijn aangezien zij in de vorige raadsperiode de wethouder onderwijs leverden….) Altena had het over de wethouder als sinterklaas of als Hans Kazan. Ik had het over het toverstokje van de wethouder. Hoe eensgezind kunnen we zijn?

Ziek van Work First

"Work First is een methodiek die wordt gekenmerkt door de combinatie van het verplichten van werkactiviteiten (gekoppeld aan sancties) en het vergroten van kennis en vaardigheden van de deelnemers. Aanvankelijk is in Nederland door veel gemeenten WorkFirst vooral ingezet voor mensen met een beperkte afstand tot de arbeidsmarkt en voor de nieuwe instroom in de Wet Werk en Bijstand (WWB)," staat te lezen op de site van het RWI. Niks mis mee, vooral niet als het mensen (sneller) aan een baan helpt. Maar wat voor conclusies moet je nu verbinden aan het enorm hoge verzuimpercentage (33,57%) in het eerste half jaar van 2010 onder mensen die bij Wava/!Go in een Work First traject zaten?

Fractievergaderingen

Weer een halve marathon aan fractie-overleggen achter de rug. Gisteravond eerst met de steunfractie en aansluitend met alleen de fractie. Vanmorgen daarop het vervolg. We namen de complete agenda's van de Commissies Grondgebied en Inwoners door. Er is nog heel wat werk aan de winkel. Voor de commissie Inwoners ga ik me voorbereiden op discussies over de combinatiefuncties, de huisvesting voor scholen, de WWB, Wava/!GO en de evaluatie WMO en Hbh. De grove lijnen liggen er. Nu de puntjes nog op de "i".

Brede scholen

"De Brede School in Hank is een voorbeeld van hoe het niet moet," aldus één van de aanwezige bestuursleden in het overleg tussen raadsleden en scholen gisteravond. Volgens de aanwezige ervaren Brede-School-adviseur gaat het om het volgende: "Het proces richting een Brede School moet van onderaf beginnen; in de wijk, bij de mensen. Je moet elkaar leren kennen en dat gaat verder dan alleen de namen. Wat is de visie, de werkwijze en en toekomstperspectief van de andere partij. Een Brede School is in de eerste instantie een inhoudelijk samenwerkingsverband. Een Brede School is niet afhankelijk van een gebouw. Een Brede School komt ten goede aan de kwaliteit van leven in de dorpen. Het gaat om maatwerk per kern."
In Hank is er een gebouw waarin meerdere partijen gehuisvest zijn, maar is de samenwerking zeer karig. De Sigmondschool daarentegen zit "slechts" onder één dak met de PSZ, maar werkt wel intensief samen met o.a. Kozakken Boys, Irene, Toon en de BSO. In met name Dussen en Sleeuwijk is het proces op weg naar een Brede School in volle gang. Ik spreek de wens uit dat de scholen die straks met elkaar onder één dak zitten in de komende jaren in staat zijn om samen met vele andere partijen de leefbaarheid in de kernen verder te versterken.

Dichte deur politiebureau

“Bellen is makkelijker dan binnenlopen”, dat wordt de nieuwe slogan voor de communicatiecampagne van de politie. Wie de politie nodig heeft wordt vooral geacht 0900-8844 te bellen. Binnenlopen is er slechts bij in zes politiebureau’s in Midden en West Brabant. Het Nieuwendijkse bureau hoort daar NIET bij. Wel is het mogelijk om in Nieuwendijk op afspraak binnen te komen. Het is maar dat je het weet….

Rechtse kortingen

Vanaf 2012 flinke kortingen op het budget voor re-integratie. Vanaf 2014 geen budget meer voor inburgering. Een korting van 25% op het budget voor volwasseneducatie. Zie hier het resultaat van een rechts kabinet. Het is wel even schrikken als je dit zo glashard ziet staan in het uitvoeringsplan 2011 van de gemeente Werkendam voor de Wet Werk en Bijstand. Voor 2011 worden hier nog geen consequenties aan verboden, maar die kunnen op termijn natuurlijk niet uitblijven. Namens de PvdA zal ik er alles aan doen om de schade voor de kwetsbare groepen zo beperkt mogelijk te houden.

WMO-krant

Op diverse plekken had ik gelezen en gehoord dat de WMO-krant huis-aan-huis bezorgd zou worden. Echter.... niet bij mij. Toch blij dat ik 'm van de week meegenomen heb vanuit het gemeentehuis. Zo kon ik ervaren dat er een behoorlijk compleet plaatje geschetst werd van de diverse elementen in de WMO. Een waardevolle krant. Complimenten aan de makers / samenstellers!

Altena-samenwerking

Volle bak in de raadszaal van Werkendam gisteravond. De drie raden in Altena bogen zich over de voortgang in de bestuurlijke samenwerking. Bureau PWC deed uit de doeken hoe ze in 2013 gaan meten wat de samenwerking opgeleverd heeft. Lastig daarin lijkt te gaan worden dat de succescriteria niet helder zijn. Een korte enquête onder raads- en collegeleden gaf daarin ook geen eenduidige lijn aan. Voor de ene helft zou de samenwerking geslaagd zijn als de regionale visie versterkt wordt, voor de andere helft gaat het meer om versterking van het functioneren van de eigen gemeentelijke organisatie. De ene helft is gericht op gezamenlijk ontwikkelen van beleid, de andere helft op versterken van de gemeentelijke bedrijfsvoering. Beetje (boel) lastig als we allemaal andere doelen voor ogen hebben.
Een doel wat velen in ieder geval (nog) niet voor ogen hebben is "fusie". Zodra dat begrip opdook in de discussie gingen de seinen op rood. Men lijkt steeds te vergeten dat fusie nu geen ding is. Daar gaan we pas weer over nadenken als in 2013 gebleken is dat de bestuurlijke samenwerking positief heeft uitgepakt. Wat de PvdA betreft - het moge helder zijn - wij kiezen voor één Altena. En de samenwerking van nu moet niet alleen leiden tot meer bestuurskracht, maar vooral ook tot een sterkere samenleving.

WMO: de kanteling

Niet meer handelen vanuit 'zorgplicht', maar handelen vanuit 'compensatieplicht', dat is het idee achter de kanteling die binnen de WMO moet gaan plaatsvinden. Niet meer vragen om een rolstoel, een scootmobiel of een aanbouw, maar schetsen wat de problemen, de beperkingen zijn en in samenspraak komen tot een goede oplossing. Dat kan een individuele voorziening zijn, maar ook een algemene voorziening (boodschappendienst, collectief vervoer, rolstoeluitleen) of de suggestie om het zelf op te lossen omdat er voldoende mantelzorgers of voldoende financiële middelen zijn. Binnen de "nieuwe WMO" moeten mensen in ieder geval weer zelf verantwoordelijkheid nemen. Dat vraagt een mentaliteitsverandering.
Dit is heel kort samengevat het verhaal dat een VNG-medewerker gisteravond hield ten overstaan van raadsleden, zorgverleners en belangengroepen. Zeker na een aantal voorbeelden een alleszins redelijk verhaal. En toch voel ik me er ongemakkelijk bij. Binnen de WMO moeten gemeenten rekening houden met de behoeften en persoonskenmerken van de aanvrager. Zolang je niet alle regelingen dichttimmert kan er naar mijn idee sprake zijn van willekeur. Hoe goed ook geschoold; de ene intaker is de andere niet. Wanneer is het aantal mantelzorgers voldoende? Wie bepaalt of de financiële armsslag toereikend is? En wat gaat er gebeuren als er gemeentelijk tekorten ontstaan? Worden we dan strenger? En gaan we niet standaard kiezen voor de goedkoopste oplossing omdat die ook tot de mogelijkheden behoort?

Algemeen gebruikelijk

Een beroep doen op een voorziening vanuit de WMO betekent nog niet dat je deze ook krijgt. De aangevraagde voorziening moet namelijk niet “algemeen gebruikelijk” zijn. Tja en wat is dat dan? Ik verwachtte een lijst met “algemeen gebruikelijke voorzieningen”, maar deze blijkt er niet te zijn. Het is niet meer dan een zinsnede en die luidt als volgt: “Algemeen gebruikelijk zijn zaken die in de reguliere handel te koop zijn, wat een gangbaar product is en wat niet specifiek ontwikkeld is voor mensen met een handicap.” Surfen op internet leert dat op basis van algemene gebruikelijkheid bijvoorbeeld handgrepen, mengkranen, elektrische fietsen en automatische versnellingsbakken niet (meer) vergoed worden vanuit de WMO. Dit zit me toch niet lekker. Een rollator wordt steeds gebruikelijker en is in de reguliere handel verkrijgbaar. Hoe lang zou het nog duren voor deze uit de WMO gehaald wordt? Het schijnt al op de loer te liggen.

Ontmoetingplekken jongeren

Met o.a. een motie hebben we tijdens de algemene beschouwingen aandacht gevraagd voor ontmoetingsplekken voor jongeren. De aangewezen plekken waar jongeren elkaar kunnen ontmoeten (JOPs) zijn namelijk aan het verdwijnen, het is niet duidelijk genoeg waar het jongeren is toegestaan elkaar op straat te treffen en de ontmoetingsgelegenheid in gemeentelijke accommodaties voor jongeren is in tijd zeer beperkt. We vroegen de wethouder om binnen een kwartaal duidelijkheid te verschaffen over de beschutte plekken waar jongeren elkaar buitenshuis kunnen ontmoeten en om in samenspraak met jongeren en Trema de openingsmomenten van de jeugdsozen aanzienlijk te verruimen. Wethouder Peter van der Ven zegde toe te zullen gaan handelen in de geest van wat wij wilden. Hij zou naar de raad terugkoppelen waar dit toe gaat leiden. Voor mij was dat aanleiding om namens de PvdA en de CU de motie voorlopig toch niet in stemming te brengen, maar eerst te wachten op de uitkomsten. In officiële termen heet dat dat de motie "aangehouden" is.

Klachten bruggetje

Afgaande op het Brabants Dagblad moeten er via het CDA inmiddels tientallen klachten over het verwijderde bruggetje nabij het Dienstencentrum in Nieuwendijk bij de gemeente gedeponeerd zijn. Hopelijk leidt dit tot het gewenste resultaat: een veiligere overgang over het water voor voetgangers en fietsers naar de basisschool, het Tavenu en het Dienstencentrum. Namens de PvdA stelden Anne Nieuwenhuis en ik hier een maand geleden naar de wethouder en in de raadscommissie al kritische vragen over.Helaas was dat nog onvoldoende aanleiding om toen al stappen te ondernemen voor vervanging van de brug. In onze ogen konden klachten gewoon niet uitblijven. De situatie is gewoonweg té gevaarlijk zo. Aan het werk dus wethouder De Jong!!

Meldkamer

Leden van de commissie Inwoners gingen gisteravond op werkbezoek bij de meldkamer in Tilburg. Hier komen uit onze gemeente alle 112-telefoontjes binnen. In een grote ruimte zaten circa 12 “centralisten” verdeeld over politie, brandweer en ambulance. Ieder had 5 computers voor zich, waaronder een scherm waarop exact te zien is waar de auto’s van de hulpdiensten zich op dat moment bevinden. Permanent wordt o.a. gezorgd dat de ambulances zo verspreid zijn over het gebied dat er binnen 15 minuten (of was het nu 12??) na een melding een ambulance op de noodlocatie kan zijn.
In onze gemeente wordt deze tijd in circa 20% van de gevallen niet gehaald. O.a. de PvdA heeft hier de afgelopen jaren herhaaldelijk aandacht voor gevraagd. De oplossing lijkt nu in het verschiet. Eén van de twee ambulances uit Giessen krijgt als standplaats Nieuwendijk.
Het werkbezoek heeft me echter wel weer aan het denken gezet. In levensbedreigende situaties blijkt de “Rapid Responder” (de motorambulance is daar een voorbeeld van) namelijk een beter antwoord dan een ambulance. Voor de prijs van de laatste hebben we twee “Rapid Responders”.

Zwembadmedewerkers

Een tweede schriftelijke vraag die ik het college stelde ging over het steeds moeilijker vervullen van vacatures van zwembadmedewerkers voor de buitenbaden. Daarop kwam de volgende reactie: “Als er onvoldoende (gekwalificeerd) personeel op de been kan worden gebracht, zal het stichtingsbestuur in kwestie in het uiterste geval om veiligheidsredenen tot (tijdelijke) sluiting van het zwembad moeten overgaan.” Totnogtoe slaagt men daar gelukkig in, maar het maakt me wel ongerust. Dat vacatures steeds moeilijker te vervullen zijn heeft te maken met het seizoensgebonden werk. Daardoor kan maar voor een korte periode werkgelegenheid geboden worden. Een oplossing zou kunnen zijn om zwembadmedewerkers in de winterperiode op detacheringsbasis bij de gemeente te laten werken. Dat wordt totnogtoe voor slechts één zwembadmedewerker toegepast. Ik vind dat alle zwembadmedewerkers dit aangeboden zouden moeten krijgen. We gaan toch zeker niet het risico lopen dat Bijtelskil en/of Werkina tijdelijk gesloten moeten worden!!

Overdekt water voor zwemverenigingen

“Zwemverenigingen hebben grote moeite om in de wintermaanden voldoende zwemwater in de nabije regio te vinden op acceptabele tijden”, legde ik het college van B&W een paar weken geleden middels schriftelijke vragen voor. Het probleem was het college al enkele decennia bekend , maar men ziet geen mogelijkheid hierop actie te ondernemen. De gemeente biedt “slechts” financiële ondersteuning aan de zwemverenigingen om een deel van de kosten te dekken die de clubs kwijt zijn aan de huur van overdekte zwemaccommodaties buiten onze gemeente. Zeer spijtig dat het college hiermee voorbij gaat aan het eigenlijke probleem: overdekt zwemwater op acceptabele aanrijtijden is onvoldoende te vinden en als het al te vinden is dan zijn de tijdstippen waarop gehuurd kan worden vaak geen haalbare kaart. Met regionale baden van rond de veertig jaar oud wordt het probleem in de (nabije?) toekomst misschien nog wel nijpender. We moeten na gaan denken over de toekomst van het zwemwater in de streek!

Afval

Een aanhangkarretje vol zwerfafval was het resultaat van een ochtendje ruimen langs vier aanfietsroutes naar de Sleeuwijkse scholen. PvdA'ers en leerlingen van De Schans zorgden er samen voor dat deze er weer piekfijn bijliggen. Meer foto's en meer verhaal is te vinden in de PvdA-nieuwsbrief die komende vrijdag uitkomt. Ook ontvangen? Meld je aan via: www.pvdawerkendam.nl

Betrouwbare overheid

't Is vast niet netjes om hier te melden, maar ondertussen wel knap irritant. Heb ik tot "in de puntjes" geregeld dat de opschoonactie van de PvdA morgen vlekkeloos gaat verlopen, komen de medewerkers van de gemeentelijke buitendienst niet op de afgesproken tijd af met het benodigde materiaal. Hopelijk benutten ze vandaag hun herkansing. Alleen wel erg tenenkrommend dat een mij onbekende vrijwilliger - bedankt Marcel!! - er extra voor uit moet rukken. Hoewel het waarschijnlijk slechts gaat om één vergeetachtige ambtenaar gaat, levert het wel een plaatje op van een niet-betrouwbare overheid.

Jongerenlagerhuis

Gisteravond het tweede jongerenlagerhuis in Xinix. Gingen bij de eerste versie jongeren met elkaar in debat. Dit keer was het een discussie tussen jongeren en politici over een drietal onderwerpen, namelijk: verhogen van de alcoholleeftijd, ontmoetingsplaatsen en werk en stages voor jongeren.

Over de "onzin" van het verhogen van de leeftijd voor alcoholgebruik hadden de jongeren het nodige te melden. Nog groter was echter het belang van plekken waar jongeren elkaar kunnen ontmoeten. De JOPs in Hank en Werkendam zijn weggehaald, op andere plaatsen zijn jongeren veelal niet gewenst en de openingstijden van 't Honk en de Kwintersoos zijn volgens de jongeren te beperkt.



CU'er Hennie Schermers beweerde dat de Werkendam besloten had alle JOPs in de gemeente te verwijderen. PvdA'er Evert Begemann legt uit dat niet het geval is, maar dat de JOP in Werkendam weg moest vanwege verlopen vergunningen. Het spijt hem dat er nog geen alternatief daarvoor op handen is. Afgesproken wordt dat raadsleden en jongeren elkaar opnieuw zullen ontmoeten in de Kwintersoos. De ervaringen opgedaan tijdens het jongerenlagerhuis zijn voor de PvdA echter al voldoende om een punt van te maken bij de komende begrotingsbehandeling.


In de pauze en na afloop zochten jongeren en raadsleden elkaar op om nog wat na te praten en toe te lichten over zaken die in het debat naar voren kwamen.

Begroting 2011

Circa 200 pagina's begroting en aanverwante stukken tot me genomen de afgelopen dagen. 't Was even wennen aan de nieuwe opzet, maar ik vond het wel een verbetering. De eerste stap naar de behandeling en vaststelling ervan is het indienen van technische vragen. Die van de PvdA liggen inmiddels bij de griffie. Na de beantwoording volgt een kleine inhoudelijke ronde in de commissies en vervolgens moeten de fracties met een schriftelijke eerste reactie komen. Wat vinden we ervan? Wat moet anders? Welke wensen hebben we? Welke boodschap willen we neerzetten? Doorgaans iets om goed over na te denken en iets dat veel tijd vergt. Dan volgt uiteindelijk op 9 november de behandeling van de begroting in de raad. Vind ik altijd best een spannend gebeuren. Misschien omdat je vooraf nooit goed weet welke kant het opgaat. Gelukkig voor mij is het vooral het "feestje" van de fractievoorzitters.

Opschoonactie

Ik heb de opschoonactie van de PvdA helemaal rond! Op zaterdagochtend 30 oktober gaan PvdA'ers samen met leerlingen van De Schans op pad om aanfietsroutes naar de Sleeuwijkse scholen te ontdoen van zwerfafval. Ondertussen hebben leerlingen en politici over en weer volop de gelegenheid om met elkaar in gesprek te gaan. Helemaal leuk vind ik dit!

Maatschappelijke stage

Met ingang van schooljaar 2011/2012 worden alle scholieren verplicht een maatschappelijke stage te volbrengen. Om roostertechnische reden wordt deze doorgaans ingepland in de eerste jaren van het voortgezet onderwijs. Daarmee krijgen sportverenigingen, verzorgingshuizen, kinderboerderijen, enz. dus 13, 14 jarigen "in huis" om een flink aantal uren vrijwilligerswerk te gaan doen. Ik vraag me ernstig af of het verenigingsleven (in de ruimste zin van het woord) met deze leeftijdsgroep niet veel te zwaar belast wordt en of de maatschappelijke stage z'n doel niet voorbij schiet om de stagiair van nu de vrijwilliger van de toekomst te laten zijn.

Bruggetje Singel (2)

Vanavond worden er in de commissie Grondgebied namens de PvdA vragen gesteld over de voorgenomen verwijdering van de voetgangersbrug over de Singel in Nieuwendijk. Wij willen het volgende van wethouder Wim de Jong weten:
1. Heeft de ongerustheid bij m.n. ouders over de veiligheid van hun kinderen hem ook bereikt?
2. Wat zijn de criteria voor het uiteindelijk wel of niet vervangen van het voetgangersbruggetje over de Singel?
3. Kan de Nieuwendijkse bevolking hier invloed op uitoefenen?
4. Als besloten wordt de brug toch te vervangen, hoe lang na verwijdering van huidige brug gebeurt dit dan? Ofwel hoelang zit de Singel zonder veilige voetgangersbrug?
5. Is het juist dat vervanging van de betreffende brug nog opgenomen staat in het investeringsprogramma?

Zwembad aan de Tol?

“Waarom bouwt Werkendam niet een nieuw overdekt bad plus een openlucht bad aan de Tol? Mooi aan te fietsen vanuit drie dorpen in de gemeente”, was één van de reacties die ik vandaag kreeg n.a.v. het artikel in het Algemeen Dagblad. Het is inderdaad EEN mogelijkheid, maar er zijn er zoveel meer. De openluchtbaden in Werkendam en Sleeuwijk voorzien in een grote behoefte. De PvdA wil die zo lang mogelijk behouden. Maar er ligt ook een grote behoefte aan overdekt zwemwater in de streek. Met baden die allemaal rond de veertig jaar oud zijn is het belangrijk om alle mogelijkheden en kansen voor de toekomst op een rijtje te zetten, zodat er een gedegen afweging gemaakt kan worden. Dát is wat de PvdA wil, op basis van cijfers, feiten en wensen, de beste keuze maken voor het zwemwater in de toekomst. En als álle opties tegelijk mogelijk zijn: NOU GRAAG! Maar erg realistisch is dat natuurlijk niet.

Dalm

Dat was wel erg veel fractieoverleg achter elkaar. Eerst donderdagavond van half 8 tot 21.00 uur met de steunfractie, vervolgens tot 22 uur met de fractie en op vrijdagochtend een vervolg van het laatste van half 9 tot half 11. Vooral de "kwestie Dalm", ofwel de bedrijfsactiviteiten aan de Hoef, vergde heel veel tijd. We spraken met de bewoners van de vereniging "Veilige Mooie Dijk" en met vertegenwoordigers van de firma Dalm. Wat een ontzettend lastig en complex dossier! Als raadslid is het eigenlijk onmogelijk om hierover een goed en gedegen standpunt in te nemen. Het is een dossier dat in mijn ogen alleen maar verliezers kent.

Bruggetje Singel

Zojuist contact gezocht met wethouder Wim de Jong over de plannen om het voetgangersbruggetje over de Singel in Nieuwendijk te verwijderen. Ouders vrezen gevaarlijke situaties op de autobrug over diezelfde singel. Deze is vrij smal en heeft geen voet- of fietspad. Met name rondom het begin en einde van de schooltijden is het er nu al erg druk en onoverzichtelijk. Menigeen kiest daarom voor gebruik van de voetgangers/fietsbrug over de Singel.

Lezen, lezen, lezen

Ik lees me helemaal een ongeluk de afgelopen dagen. De commissie Inwoners van 12 oktober mag dan wel uitvallen, de hoeveelheid leeswerk lijkt er absoluut niet minder op geworden. Om toch enigszins op de hoogte zijn van de gesprekspunten in de andere commissies lees ik toch vluchtig de daarbij behorende stukken door. Ook de brieven van het college en van derden aan de raad zie ik als 'verplicht' leesvoer. Maar daar blijft het niet bij. Er ploffen bijna dagelijks wel e-mail-nieuwsbrieven mijn computer in: van de VNG, van diverse PvdA-geledingen, de politie, de griffier, persberichten van de gemeente, B&W-verslagen, West-Brabantse samenwerking, enz. enz. Steeds vaker zie ik me genoodzaakt berichten ongelezen weg te gooien, maar niet nadat ik toch eerst even vluchtig gekeken heb waar ze over gaan. Het is heel onbevredigend, maar tegelijkertijd bijna onmogelijk om alles maar tot me te nemen. Ik hoop maar dat ik de goeie schifting maak en dat ik in ieder geval die dingen zie waarop - op korte of lange termijn - (re)actie geboden is.

Ed

Ed gaat de gemeente Werkendam helpen. Gisteravond werd hij gepresenteerd. Ed gaat voor een flinke verbetering van de dienstverlening. In de hal heeft hij een groot bord in zijn "handen" waarop een ieder briefjes kan achterlaten met commentaar, verbeteringen, maar ook complimenten voor de gemeente. Ed ziet er goed uit en ik ben zeer benieuwd welke berichten er op zijn bord komen te hangen.
De plannen mbt de dienstverlening zijn veelbelovend. "Straks" moet de gemeente dé toegangspoort zijn tot de gehele overheid. Doorverwijzingen, terugbellen (en nog eens) en van het kastje naar de muur moeten tot het verleden gaan behoren. Voor wat betreft bouwzaken (in de meest ruime zin van het woord) moet er vanaf morgen al sprake zijn van een grove verbetering. De wet Wabo zorgt ervoor dat iemand niet meer vijf (of meer) loketten af moet voor vergunningen en informatie. De complete aanvraag wordt vanaf dan op één punt ingediend en intern op het gemeentehuis gecoördineerd en afgehandeld. Moet een boel frustraties gaan schelen. Meldt u het als dit de komende maanden toch anders is?

YES YES YES

Van lieverlee ben ik toch behoorlijk mijn frustraties over de zwembaddiscussie aan het kwijt raken. Zowaar vandaag een ondersteunend verhaal in het Brabants Dagblad en een ingezonden brief van Pauline van den Tol met soortgelijke strekking in Het Kontakt. En laat ik ook niet de steunbetuiging op www.Emmikhoven vergeten en het voornemen van Piet Hartman om een regionale politieke avond over de toekomst van de zwembaden in de streek te organiseren. Eén ding is zeker: de discussie over de toekomst van de zwembaden is boven verwachting op gang gebracht!!

Consultatiebureau's

Het leek er even op dat ongemerkt 3 van de 4 consultatiebureau's in onze gemeente zouden verdwijnen. Bij de notitie over het dorpshuizenbeleid zat een bijlage waarin aangegeven werd dat het voor de gemeente in de toekomst voldoende is om op één locatie een consultatiebureau te faciliteren. Een dergelijke iets, zonder discussie, te laten meeliften op een besluit over dorpshuizen, leek me toch niet zo'n goed idee. Wethouder Peter van der Ven zag het onlogische daarvan en zorgde dat de gewraakte bijlage geen onderdeel uit maakte van de besluitvorming. Maar....het voortbestaan van meerdere consultatiebureau's in onze gemeente komt ongetwijfeld opnieuw aan bod bij de kerntakendiscussie. Wat vindt u? Is één consultatiebureau voldoende in de gemeente of moeten meerdere woonkernen die faciliteit hebben?

Politie

Noem de politie en je krijgt een golf aan negatieve verhalen over je heen: gesloten kantoren, geen blauw meer op straat, herhaaldelijk doorverbonden worden, telefonisch niet bereikbaar zijn, niet teruggebeld worden, strafbare feiten melden maar niet zien dat daar actie op ondernomen wordt, enz. Gisteravond maakte ik er weer een staaltje van mee. Ik vind het zeer zéér zorgelijk, maar heb het gevoel behoorlijk met lege handen te staan. Voor dit moment is mijn hoop nog een beetje gevestigd op burgemeester Carla Breuer. Bijna een jaar geleden maakte ze serieus werk van een mogelijke politiekwestie die ik haar voorlegde. Ik heb de verwachting dat hetzelfde gebeurt met de deallocatie in Sleeuwijk die ik haar nu gemeld heb.

Profielwerkstuk

Een jaar geleden werd ik in het kader van een profielwerkstuk benaderd met vragen over maatschappelijke stages. Vanmorgen vielen mij vragen ten deel over vrouwen in de politiek en feminisme. 't Blijft lastig om á la minuut te komen met complete antwoorden. Vragen blijven toch door je hoofd gaan en gaandeweg de dag wordt het plaatje steeds completer. Toch leuk om door leerlingen van het Altena College onverwacht bepaald te worden bij waar ik sta!

Opschonen buitengebied

Druk doende met het verder inkleuren van de PvdA-actie om een deel van het buitengebied te gaan opschonen. Dit in navolging van de actie van de jagers in maart j.l. en de vragen die wij daarover vervolgens gesteld hebben aan het college. Onze opschoonactie gaat - met een klein voorbehoud - plaatsvinden op zaterdagochtend 30 oktober. Samen met leerlingen van De Schans pakken we vier schoolroutes aan. Ondertussen hebben leerlingen en (burger)raadsleden dan volop de gelegenheid om met elkaar in gesprek te gaan. Over een week of twee hoop ik een indicatie te hebben hoeveel leerlingen er in het kader van de maatschappelijke stage deelnemen aan dit initiatief.

Horeca en verenigingen

Horeca Nederland, afdeling Altena-Biesbosch bracht gisteravond regelmatig het verenigingsleven ter sprake, namelijk:
- Aan de horeca worden meer eisen gesteld dan aan de kantines van sportverenigingen. Dit brengt oneerlijke concurrentie teweeg.
- Slechts 15% van de alcohol wordt in de horeca genuttigd. Thuis en in het verenigingsleven gaat er veel meer naar binnen. Bij het sluiten van convenanten zouden dus ook de sportclubs betrokken moeten zijn.
- De horeca in de streek zou een rol kunnen vervullen in het accommodatiebeleid. Ofwel de voetbal praat na in het café en de brandweer heeft er z'n oefenavonden.

Al met al: stof tot nadenken!

Aandacht voor knelpunten zwemwater

Nu een meerderheid van de gesprekspartners in de commissie Inwoners niet over wil gaan tot het ontwikkelen van een toekomstvisie voor het zwemwater, blijven ook de knelpunten die wij in onze notitie constateerden verstoken van een antwoord. Ik heb ze daarom zojuist opnieuw schriftelijk voorgelegd aan het college van B&W en hen gevraagd om een reactie. Het gaat over de volgende twee zaken:
1. Zwemverenigingen hebben grote moeite om in de wintermaanden voldoende zwemwater in de nabije regio te vinden op acceptabele tijden.
2. Het blijkt steeds moeilijker om de vacatures van zwembadmedewerkers voor buitenbaden in te vullen. Het gaat om seizoensgebonden werk met als gevolg dat aan de medewerkers maar voor een korte periode werkgelegenheid geboden kan worden. Inspanningen om voor de medewerkers in de winterperiode een oplossing te bieden hadden in 2009 nog geen resultaat opgeleverd.
Het kan tot zes weken duren voor er een reactie is. Ik hou u op de hoogte.

Stemmingmakerij

Du Burck beweert in het AD van vandaag dat er afspraken zijn dat de raad in 2015 nadenkt over de toekomst van de zwembaden en dat de PvdA dus op zaken vooruit loopt. Had ik nu werkelijk zoiets essentieels gemist? Gelijk gecheckt op het gemeentehuis. Ambtenaren trokken fronsend hun wenkbrauwen op. “Niets van bekend hier.” Zeer bedenkelijk om zaken op te voeren die gewoon niet waar zijn en op die wijze een ander in een kwaad daglicht te zetten!

Geen visie

Het bezoekersaantal op mijn blog is na behandeling van de notitie over een toekomstvisie voor de zwembaden behoorlijk opgelopen. Ik was er alleen even niet. Had eerst even tijd nodig om het venijn van SDc en de rol van de voorzitter in het debat in z’n perspectief te plaatsen. Maar goed, onze zwembadverhaal heeft het dus niet gered. Er waren volop complimenten voor de inhoud ervan, maar bijval kwam er slechts van de SGP. Wel weer is eenstemmig uitgesproken dat onze zwembaden Bijtelskil en Werkina open moeten blijven. Het blijft een gemiste kans dat hier geen consequenties aan verbonden zijn. Voor iedere gemeentelijke accommodatie die rond de veertig jaar staat wordt de afweging gemaakt voor renovatie of nieuwbouw. Voor onze geliefde en veelgebruikte zwembaden is dat niet het geval. Blijft op dit moment voor mij over om, namens de PvdA, met name de knelpunten op het gebied van personeel voor de buitenbaden en zwemwater voor de verenigingen in de wintermaanden opnieuw onder de aandacht te brengen.

Toekomstvisie zwembaden (3)

Alle fracties hebben inmiddels onze notitie over een toekomstvisie voor de zwembaden besproken. Voor mij aanleiding om weer een rondje langs de partijen te maken om duidelijk te krijgen hoe de vlag er nu bij hangt. Het heeft de nodige bagage opgeleverd voor mijn insteek in de commissie Inwoners komende dinsdag. Het blijft spannend en stressvol om je eigen ding te verdedigen en “verkopen”. Ik ben dan wel overtuigd van het nut van een toekomstvisie en het scheppen van duidelijkheid over het zwemwater in de gemeente (de streek) maar zijn de anderen dat ook? PvdA-doel blijft om minstens het huidige zwemwater tot ver in de toekomst zeker stellen.

Excursie buitengebied

Net als 2, 3 jaar geleden lieten de raden van Werkendam, Woudrichem en Aalburg zich per bus informeren over diverse projecten in het buitengebied. De tocht ging langs de forten Altena en Bakkerskil, langs het Oostwaardpad, polder Jannezand, de Kurenpolder, waterberging Korn en diverse interessante punten in de gemeente Woudrichem en Aalburg. Diverse betrokkenen gaven informatieve toelichtingen. Ik had gehoopt leuke plaatjes te kunnen schieten, maar vanwege de regen zaten we vooral in de bus.

Start- en eindpunt was bij fort Altena


In fort Bakkerskil komt een B&B

Snellezen

Gewapend met een roman, een studieboek en een rekenmachine ging ik gisteravond naar een workshop snellezen. Ik mocht ervaren hoe ik aanzienlijk meer woorden tot mij nam als ik de regels volgde met een potlood en helemaal toen ik ondertussen in gedachten "ik kan snel lezen" herhaalde.
Voor romans ga ik dit in ieder geval NIET toepassen. De lol van het lezen is er dan helemaal af. Maar voor dikke saaie stukken ga ik het zeker onthouden. Net als de tip "begrijpen" van de tekst en "onthouden" van het gebodene los te koppelen. Onderstrepen van woorden en zinnen is daarbij een hulpmiddel (ha, dat deed ik al!), net als mindmappen. Dat laatste was nieuw voor mij en is zeker de moeite van het vaker toepassen waard.

3.000 laaggeletterden in Werkendam

Volgens officiële cijfers telt de gemeente Werkendam 3.000 laaggeletterden. Voor de hele streek zijn dat er zelfs 5.800. Sinds de start van het ’aanvalsplan laaggeletterden’, nu drie jaar geleden, volgen jaarlijks 150 van hen speciale cursussen bij het Da Vinci College. Dat zouden er veel meer kunnen zijn, ware het niet dat de betreffende doelgroep erg moeilijk te bereiken is. Er is een intensieve samenwerking met de bibliotheken in het Land van Heusden en Altena, maar ook bijvoorbeeld baliemedewerkers, mensen in de gezondheidszorg en kerken zouden gevoeliger gemaakt kunnen worden voor het probleem en linken kunnen leggen naar scholing. Daarnaast zouden brieven en persberichten vanuit de gemeente aanzienlijk vereenvoudigd kunnen worden. Kortom er is nog genoeg te doen. U hoort nog van mij. Ik moet me eerst nog wat verder oriënteren.

Schippersinternaat

Geweldig leuk om een kijkje te nemen in het schippersinternaat! Daar wonen 144 kinderen van 6 t/m 18 jaar verspreid over 12 leefgroepen. In één van die groepen mocht in mee-eten: lasagne en salade. Ondertussen vertelden de kinderen over het leven in het internaat en op het schip van hun ouders. Dat laatste heeft hun grote voorkeur. Ik heb me nooit gerealiseerd dat daar ieder vrijdag en iedere maandagochtend honderden kilometers voor afgelegd worden.
Na een voorlichting over het ontstaan, de financiering, de werkzwijze, enz. van het schippersinternaat en een kijkje in de wasruimte en de keuken was het tijd om te voetballen.


Iede Bakker, Peter van der Ven, Peter Noordergraaf, Elsbeth van Beek, Theo Meiboom, Henk Bouman en ik waren de sportievelingen vanuit de gemeente Werkendam, maar door een blessure was het bij mij helaas na 1,5 wedstrijdje bekeken. Het enthousiasme aan de zijlijn was bij iedereen groot, net als het fanatisme bij iedereen op het veld. De kinderen moesten de grote lijven van de raadsleden trotseren en de menig raadslid moest een tandje bijzetten om de watervlugge kinderen bij te kunnen benen. Gelukkig was er tussen de wedstrijdjes door even tijd om uit te puffen.


Kortom voor herhaling vatbaar. En grote pluim voor dit initiatief van het schippersinternaat!

Voetballende raadsleden

Raadsleden voetbalden vanavond tegen kinderen van het schippersinternaat. Een kleine foto-impressie. Morgen meer over dit werkbezoek.

Steunfractie

Zo loop je nog een beetje (boel) in je tuin te hakken en zo zit je weer volop in de politiek. Gisterenmiddag een informeel gesprek met wethouder Luteijn, vanmorgen onverwacht aan de slag met de steunfractie en eind van de middag eten en voetballen met de bewoners van het schippersinternaat.
Over de steunfractie wilde ik het eventjes hebben. Dat is een groep PvdA-sympathisanten die een week voor de commissivergaderingen bijeen komt om van gedachten te wisselen over wat daar op de agenda staat. Maar ook om de fractie zaken op andere gebieden mee te geven waar "wat mee moet". Komende maandag (6 sept) van 19.30 tot 21.30 uur is er weer zo'n bijeenkomst. De commissieagenda's bieden tal van interessante onderwerpen. Om er een paar te noemen: cameratoezicht, Groene Ruige Ruimte Dussen, dorpshuizen, nieuwbouw Westerhei Nieuwendijk, enz.

Bedankt Gerard!

Dat is nou toch geweldig van het CDA! De PvdA wil op basis van feiten en cijfers gezamenlijk een toekomstvisie maken op de zwembaden in de gemeente /regio en het CDA heeft er gewoon al één. Fractievoorzitter Paans twittert “Als het aan het CDA Werkendam ligt blijven de twee zwembaden in onze gemeente gewoon open.” Mooi, gelijk vastleggen wat ons betreft. Tot wanneer? De huidige baden of komt er nieuwbouw?

Strategie

Een discussiestuk schrijven over de toekomst van de zwembaden is één ding. Maar dan? Hoe breng ik het aan de mens? Wie benader ik wanneer? Welke accenten leg ik? Hoe formuleer ik stukken naar de pers? Wanneer maak ik het eigenlijke stuk openbaar? De boodschap moet namelijk wel goed aankomen en overkomen. Strategie, daar draait het om. En dat vind ik aanzienlijk lastiger dan het schrijven van een discussiestuk.

Op Emmikhoven werd al geklaagd dat het stuk nergens te vinden is. Wees gerust: vanavond ligt het bij alle kranten, alle woordvoerders van de andere politieke partijen en vrijdag is het te lezen in de nieuwsbrief van de PvdA. Aanmelden daarvoor? Ga naar www.pvdawerkendam.nl

Toekomst zwembaden (2)

Herhaaldelijk heeft de Werkendamse politiek uitgesproken dat de beide zwembaden in de gemeente (Werkina en Bijtelskil) open zullen blijven. In 2005/2006 werd daarbij een termijn genoemd van “nog tien jaar”. Daarvan zijn er inmiddels vijf om. Ondertussen worden de zwembaden ouder en ouder. De PvdA denkt dat het belangrijk is om in deze raadsperiode met elkaar een toekomstvisie te maken voor de zwembaden in onze gemeente of – breder – de zwembaden in het Land van Heusden en Altena. We moeten met elkaar immers niet willen dat we op een zeker moment ineens totaal zonder zwemvoorziening zitten.
Om Werkendam tot een toekomstvisie voor de zwembaden in de streek te bewegen heb ik – namens de PvdA - in een discussiestuk de belangen van zwemwater én de gebruikers van de zwembaden in beeld gebracht. Sinds gisteren ben ik bezig anderen voor het verhaal te interesseren. Mijn zomerreces is hiermee dus ten einde…..

Laaggeletterheid (2)

In Werkendam blijken we ons wel degelijk druk te maken om laaggeletterdheid. Een ambtenaar meldde mij dat. Hij verwees me m.n. door naar het Da Vinci College. Daar heb ik echter nog niemand te pakken kunnen krijgen (tja schoolvakanties). Een schat aan informatie kreeg ik ondertussen van Corine Koek-Maasdam van het Altena Nieuws. Zij stuurde me drie artikelen die ze het afgelopen jaar over dit onderwerp schreef. Zo blijkt er in de bibliotheken een 'Makkelijk Lezen Plein' te bestaan met boeken speciaal voor kinderen die moeilijk lezen. We kennen de Bas Tassen voor de kinderen op de peuterspeelzaal en de biep heeft met het Da Vinci College vorig jaar met succes met 'laaggeletterden' het project 'maak je eigen boekje' gedaan. Tot slot wordt er in de streek provinciaal geld gestoken in het terugdringen van laaggeletterdheid. Volgens het artikel dat ik eerder gelezen heb is er echter meer mogelijk. Ik ga dus toch nog verder met visjes uitgooien.

Schoolpleinen

Het plein van de Sigmondschool blijkt inderdaad zeer karig. Assink (CDA) en SDc hebben daar terecht vragen over gesteld aan het college. Ik ben blij dat ik daarop nog een tandje heb bijgezet en verzocht heb om de cijfers van alle schoolpleinen in onze gemeente. Dan blijkt dat van alle recent gebouwde scholen de pleinen erg zuinigjes zijn en maar net aan de gestelde minimumnorm voldoen. Mooi effect is dat het college op basis daarvan nu in het najaar zal komen met het voorstel om de minimumnorm te verhogen van 3 naar 5 vierkante meter per kind. Terecht! Daarmee is de kleine buitenspeelruimte voor de Sigmondschool echter nog niet opgelost. Ik neem aan dat Assink en SDc daar verder werk van zullen maken. Op mijn steun kunnen ze rekenen.

Zeil-gesprekken

Een middagje wezen zeilen met fractiegenoten Evert en Anne. Goede gelegenheid om eens in ander verband terug te kijken op de laatste vervelende raadsvergadering. Inmiddels heeft onze Evert vruchtbare gesprekken gehad met CDA'er Paans en SDc'er Dokman. Dat stemt hoopvol!

Laaggeletterheid

Gisteren een krantje zitten lezen over laaggeletterdheid, wat dat voor mensen betekent en hoe een gemeente daar actie op kan ondernemen. Toch iets om me voor onze gemeente ook eens in te verdiepen, want ook hier zal laaggeletterdheid voorkomen. Maar in welke mate? Welke acties worden erop ondernomen? Vandaag gelijk maar eens wat visjes uitwerpen om aan meer informatie te komen. Ik vind het namelijk wel een onderwerp van belang!

Reces

De weken van politieke rust staan voor de deur. Ofwel het zomerreces. Geen fractievergaderingen, geen commissies, geen raad. Wel rest mij nog het wegwerken van de achterstand op leesgebied. In mijn computer zitten nog nieuwsbrieven van diverse PvdA-geledingen, er ligt een stapeltje tijdschriften met achtergrondinformatie en ontwikkelingen en dat zijn er nog wat stukken vanuit het gemeentehuis die ik nog even ter zijde geschoven had. Mooi werkje voor deze week. Daarna zal het echt stil zijn en dientengevolge waarschijnlijk ook stil op mijn weblog. Kom ik belangrijke of leuke dingen tegen, dan meld ik me uiteraard weer.

In de mond

Als nooit tevoren ben ik afgelopen dinsdag naar de interruptiemicrofoon gelopen. Herhaaldelijk kreeg ik woorden in de mond gelegd die ik toch echt niet gesproken, laat staan bedoeld had. Ik begon zowaar te twijfelen aan mijn eigen duidelijkheid. Gelukkig wisten naderhand verschillende mensen die twijfel weg te nemen. Het ontbrak mij niet aan duidelijkheid. Het hoort blijkbaar bij het oppositie voeren om woorden in de mond gelegd te krijgen. Leuk? Nee, bepaald niet.
Zo is er nu op Emmickhoven het verwijt dat de PvdA ineens negatief is over de uitvoering van de WMO. Wie vanmiddag de PvdA nieuwsbrief ontvangt kan mijn bijdrage over de WMO nalezen. Niks negatief, maar wel enige kritische opmerkingen én een pleidooi voor het besteden van WMO-geld aan de WMO. Misschien hebben ze bij Emmickhoven vier jaar zitten slapen, maar ook toen de PvdA in de coalitie zat ben ik een zeer kritische volger geweest van de uitvoering van de WMO.

Bijkomen

Daar moest ik toch wel even van herstellen. Wat een afschuwelijke vergadering was het dinsdagavond. Nog niet eerder heb ik het in de raad zo grimmig meegemaakt. Over en weer werden er verwijten gemaakt. Negatieve uitlatingen die vaak helemaal niet nodig waren als iedereen echt en met open vizier naar elkaar geluisterd had. Ik heb gezocht naar de oorzaak en relatieve buitenstaanders gevraagd naar hun visie op het gebeuren. Is de PvdA werkelijk zo zuur als ons verweten wordt? Waar zit ‘m dat dan in? Wat is mijn bijdrage daaraan? Hoe valt het tij te keren? De antwoorden zult u hier niet lezen. Wel ga ik er wat mee doen. Of het effect heeft zal de tijd moeten leren.

Toekomst zwembaden

Wat betreft de aandacht voor sport zitten het college, de coalitie en de PvdA erg op één lijn. Wat ik alleen nog mis op het gebied van sport is een toekomstvisie op het zwemwater in de streek. Onze beide zwembaden hebben immers het eeuwige leven niet en datzelfde geldt voor het overdekte zwembad in Giessen, waar veel inwoners van onze gemeente ook gebruik van maken. Namens de PvdA zal ik daarom in september met een notitie komen die hopelijk in deze raadsperiode tot een toekomstvisie op de zwembaden zal leiden.

Eigen stroom!

Ze liggen erop! Op de schuur. Tweeëntwintig zonnepanelen. En daarmee voorziet mijn huishouden zichzelf volledig van stroom. Je ziet de teller in de meterkast dus gewoon teruglopen. En als in het dorp de stroom uitvalt, zit ik nog doodleuk te computeren. Althans.... als het overdag gebeurt....
Hoewel ik zelden privézaken aan het weblog toevertrouw, kon ik dit toch even niet laten. In de raad wordt allang gepraat over duurzame energie, maar echt veel wordt er nog niet ondernomen. Goed voorbeeld doet goed volgen? Ik nodig raadsleden die geïnteresseerd zijn uit om een kijkje te komen nemen.

Atletiekbaan

Net als voor de PvdA is sport voor de coalitie een belangrijk punt. Het is dan ook zeer leuk om te ontdekken dat de coalitie daarbij zelfs gebruik maakt van goede ideeën van de PvdA. Wij gingen de verkiezingen in met "een atletiekbaan in Altena". Nu lezen we in het bestuursakkoord dat het college voornemens is "een haalbaarheidsonderzoek uit te voeren op basis waarvan een uitspraak kan worden gedaan of het zin heeft om de ideeën voor de aanleg van een loopparcours verder uit te werken." Mooi toch!

Gratis groen kost 1 euro

Wie een karretje grof groen tuinafval naar de milieustraat brengt betaalde daar tot voor kort een paar euro voor. Sinds 1 juni kan hetzelfde groen gebracht worden zonder ter plaatse de portemonnee te trekken. Maar afgerekend moet er natuurlijk nog steeds worden. Alleen niet meer bij de milieustraat. Ieder huishouden gaat circa één euro meer betalen om het aan de milieustraat ingeleverde groen te verwerken. Groen inleveren is dus helemaal niet gratis, alleen de wijze van financieren is anders.

Dussoos

Het college van B&W heeft de aanvraag voor structurele subsidie voor de Dussoos afgewezen. Met als argument dat we in Werkendam geen subsidiebeleid voor jeugdsozen kennen. Vanwege de bezuinigingen is het college ook niet voornemens dit te ontwikkelen. Maar volgens mij hebben we in de voorgaande raadsperiode met elkaar afgesproken dat wel te gaan ontwikkelen. Gisteravond in de commissievergadering wisten collegeleden en ambtenaren zich dat echter niet te herinneren. Het wordt nagezocht.
Het huidige college gaat voor meer ruimte voor jeugd. Structurele financiële ondersteuning van jeugdsozen hoort daar m.i. bij. Ik ben suf geweest en heb daar gisteravond onvoldoende op aangedrongen, maar ik ga daar zeker op terugkomen. Voorlopig moet de Dussoos het doen met financiële ondersteuning via het activiteitenbudget van Trema.

Te bespreken

Behalve de jaarstukken en de kadernota staan er deze week vele andere zaken op de agenda van de drie Werkendamse raadscommissies. Zo mag ik mij vanavond buigen over de WMO-adviesraad, de deeltaxi, de GGD, WAVA/!GO en de voortgangsrapportages jeugd, volksgezondheid en onderwijs. Op een aantal agendapunten zal ik zaken inbrengen die ik eerder op mijn weblog vermeld heb (15/5 en 26/5), of die vermeld werden op de nieuwsbrief van de PvdA. Veel spektakel verwacht ik niet.

Heb je je trouwens al aangemeld voor de nieuwsbrief? Dat kan via www.pvdawerkendam.nl. De nieuwbrief loopt dan iedere vrijdag je mailbox in.

Verkiezingen

Waarom nemen wij geen voorbeeld aan de Belgen? Standaard zijn daar de verkiezingen op zondag. Mensen hoeven niet vrij te nemen om op het stembureau te kunnen zitten en stembureaus hoeven niet tot in de avond open te zijn om ook de werkenden de gelegenheid te geven tot stemmen. Daardoor is de uitslag in de loop van de middag bekend. In Nederland is het nachtbraken na de verkiezingen en liggen de kosten hoogstwaarschijnlijk aanzienlijk hoger omdat de mensen op het stembureau doorgaans financieel gecompenseerd voor de vrije dag die ze op moesten nemen.

Heronderzoeken WMO

Het Werkendamse college (CDA, SDc, SGP) is een groot voorstander van het uitvoeren van heronderzoeken in het kader van de WMO. Al in 2010 zou gestart moeten worden met nagaan of de circa 300 voorzieningen (rolstoelen, scootmobielen, trapliften, enz.) nog gebruikt worden en naar wens zijn. Dit moet gebeuren middels huisbezoeken en kost tussen de 3 en 4 uur per persoon. Gedacht wordt dat met het terughalen van ongebruikte voorzieningen zoveel bespaard kan worden dat de kosten voor het heronderzoek eruit te halen zijn.
Natuurlijk moeten niet gebruikte voorzieningen terug naar gemeente die ze in bruikleen heeft verstrekt. Maar wat gebeurt er vervolgens mee? Het gerucht is heel hardnekkig dat teruggenomen scootmobielen, rolstoelen enz. door de leverancier niet weer opnieuw ingezet worden en dat de depots met gebruikte materialen overvol zitten. Hergebruik van de voorzieningen zou dus minimaal onderdeel moeten uitmaken van het idee van hercontroles.
Wat me echter meer dwars zit is dat het idee van de hercontroles opgevoerd wordt als manier die tot besparingen moet leiden. Een verkeerd uitgangspunt! De gemeente heeft permanent in beeld wie wat in bruikleen heeft. Als je écht zorg hebt voor mensen is het toch de gewoonste zaak van de wereld dat je met grote regelmaat informeert of de voorziening nog voldoet en dat je ingrijpt indien dat niet het geval is? Een telefoontje, mailtje of briefje daarover zou moeten volstaan. En als je écht zorg hebt voor mensen dan kom je in een heel kort tijdsbestek over de brug met een voorziening die voor iemand toereikend is. Nu gaan er vaak maanden overheen voor er iets geleverd wordt. Hoe vaak zou het voorkomen dat daardoor iets niet meer nodig of toereikend is? Laat het college eerst maar eens alles op alles zetten om de bestaande achterstanden in de uitvoering weg te werken en weg te houden. Zorg voor mensen: daar moet het om gaan!

Vragen stellen

Circa 200 pagina's jaarrekening, bestuursrapportage en kadernota heb ik de afgelopen dagen tot mij genomen. Dat resulteerde in een zestigtal vragen. Voorgaande jaren konden die altijd schriftelijk ingediend worden. Een week later lagen dan de antwoorden op de mat. Gisteravond moest het echter mondeling. Mocht ik collega-raadsleden minutenlang lastig vallen met vragen waarin ze niet geïnteresseerd zijn.
Verdeeld over een drietal commissies waren er zo'n 25 ambtenaren aanwezig om de vragen van antwoorden te voorzien. Ondertussen zat je je een ongeluk pennen om die antwoorden ook te noteren zodat je ze kort kunt sluiten met de anderen in de fractie.

GR'en: de deeltaxi

Voor verschillende taken werken gemeenten samen met andere gemeenten in een zogeheten Gemeenschappelijke Regeling (GR). Werkendam kent twaalf GR'en, bijvoorbeeld de GGD, Wava/!Go, Milieu en Afval Regio Breda (MARB), streekarchief en REWIN. Afgelopen donderdagavond waren er een flink aantal GR'en aanwezig op een informatiebijeenkomst voor de raadsleden van Aalburg, Werkendam en Woudrichem.
Ik heb me o.a. laten informeren door iemand van de KCV, ofwel de deeltaxi. De laatste jaren was daarover herhaaldelijk het bericht dat de kosten voor Werkendam behoorlijk de spuigaten uit begonnen te lopen. Het deeltaxivervoer groeit in Werkendam gemiddeld inderdaad aanzienlijk harder dan in West-Brabant. Daar tegenover staat echter dat we nog altijd aanzienlijk minder pashouders per inwoner hebben dan gemiddeld, dat we minder ritten per inwoners rijden dan gemiddeld en dat we minder kosten per inwoner maken dan gemiddeld. De voorstellen voor kostenbeheersing die in de maak zijn, lijken mij daarom voor Werkendam voorlopig overbodig.

Gaat het wel goed op het gemeentehuis?

De afgelopen weken ben ik bovengemiddeld vaak in gemeentelijke stukken woorden als “abusievelijk” tegengekomen. Daardoor ben ik me ernstig gaan afvragen of het allemaal wel goed gaat op het gemeentehuis. Die zorg wordt extra gevoed door de omvang van de commissieagenda’s van vorige week (zie ook blog 7 mei). Meer dan de helft van de toegezegde stukken en agendapunten is er uiteindelijk niet op verschenen. En tot slot bleek dat op één onderwerp de inhoud van het stuk in tegenstelling was tot het uiteindelijke besluit dat aan de raad voorgelegd werd.
Een paar voorbeelden van “abusievelijk” de afgelopen weken.
Bij de benoeming van wethouder Van der ven is er ten onrechte van uitgegaan dat de ontheffing van het vereiste van ingezetenschap het eerste jaar sowieso van toepassing is. Achteraf blijkt dat niet juist. Die ontheffing dient uitdrukkelijk te worden verleend.
In de kadernota staat: In de begroting en meerjarenraming zijn abusievelijk dubbele kapitaallasten opgenomen.
En eveneens in de kadernota: In het meerjarenperspectief voor 2013 en 2014 is abusievelijk een opbrengst ingeschat van €.275.000 dividend Intergas.
Sterk natuurlijk om gemaakte fouten toe te geven, maar het komt tegenwoordig net te vaak voor. Gaat het eigenlijk wel goed op het gemeentehuis?

Survivaldagen

Van april 2008 t/m januari 2010 bezocht ik samen met Bert van Seters de basisscholen in de gemeente met een project over politiek. De lessenserie begon met het invullen van een enquête. Steeds weer kwam daaruit naar voren dat de kinderen van de groepen 7 en 8 behoefte hadden aan meer activiteiten in schoolvakanties. Vooral de behoefte aan springkussens/stormbanen, sportdagen, survivaldagen en films bleek groot. Dit en verschillende andere zaken hebben wij indertijd nadrukkelijk onder de aandacht gebracht van de gemeenteraad en het college.
Het verheugt ons zeer om nu in de voortgangsrapportage nota jeugd te lezen dat Scouting Altena i.s.m. de gemeente Werkendam voornemens is om m.i.v. 2011 survivaldagen te gaan organiseren in de zomervakantie. En vooral dat e.e.a. ingegeven is door de resultaten van de enquêtes die wij - namens de PvdA - afgenomen hebben. Mooi toch!

Minder regels, meer service

Aanleiding voor het vorige blog was een workshop over deregulering, ofwel vermindering van regels. Een tweede voorbeeld dat daar aan de orde kwam was de wijze waarop de gemeente de evenementenvergunning afhandelt. In Werkendam hoeft geen vergunning aangevraagd te worden voor evenementen tot 50 deelnemers, maar is de procedure wel even zwaar voor een klein evenement als voor en mega groot evenement. Dat kan beter volgens de deskundige die de workshop gaf. Want waarom zou je evenementen tot 50 deelnemers eigenlijk nog melden en waarom geen onderscheid maken in A, B, C evenementen? Hebben we een evenementencoördinator? Werken we op dit front met één loket? Worden vanuit het gemeentehuis de contacten gelegd met politie, brandweer en GHOR en wat willen deze organisaties eigenlijke allemaal weten van de evenementenorganisator?
Op veel vragen hadden de aanwezige raadsleden uit Woudrichem, Aalburg en Werkendam geen antwoord. We kregen het advies om eens op onderzoek uit te gaan en vooral mensen die evenementen organiseren eens te vragen naar hun ervaringen met het aanvragen van vergunningen. Met hoeveel organisaties hebben zij contact? Moeten meerdere keren dezelfde gegevens verstrekt worden? Hoe vaak wordt gevraagd om aanvullende informatie? Welke verwachtingen worden gewekt en sluiten die aan bij de uiteindelijke uitkomst? Is de wachttijd op een evenementenvergunning acceptabel? Enz. enz. Wellicht levert dit blog al enkele reacties op.......

Scootmobiel: aanvragen is krijgen?

Gelijk een scootmobiel verstrekken als iemand deze aanvraagt. Een rollator krijgen daags nadat je op het gemeentehuis gemeld hebt ‘m nodig te hebben. In verschillende gemeenten in Nederland werkt het zo. Gemeenten die de conclusie hebben getrokken dat de administratieve last op de WMO zwaarder weegt dan de paar mensen die misbruik maken van deze wijze van handelen. Ofwel de uitgebreide indicatiestelling en de wachttijd maken plaats voor vertrouwen in de aanvrager. Het zou toch geweldig zijn als het in Werkendam met de WMO ook zo kan. Ik durf het risico wel aan. Zeker als de kosten die op het gemeentehuis voor intake en administratie mee gaat wegen kan ik me bijna niet voorstellen dat we financieel een risico lopen. En laten we wel wezen: wat moet je nu met een scootmobiel als je ‘niet echt nodig hebt? Zo’n ding neemt alleen maar plaats in in de schuur of in de gang.

Mantelzorg

Ieder jaar ontvangt de raad een voortgangsrapportage van het WMO-uitvoeringsplan. Prestatieveld 4 van dit plan staat voor het beleid ten aanzien van mantelzorgers en vrijwilligers. Mantelzorgers zijn mensen die zorgtaken verrichten voor mensen in hun nabije omgeving. Dat kan gaan om boodschappen doen, wassen, koken, maar ook om de dagelijkse lichamelijke verzorging van iemand. Vanuit hun liefde voor en betrokkenheid bij hun medemens spannen ze zich hier voor in. Maar niet zelden raken mantelzorgers na verloop van tijd overbelast. Vanuit dit perspectief ben ik dan ook zeer verbaasd – zelfs verbolgen – over de volgende zinsnede in de aanbiedingsbrief bij de voortgangsrapportage: “mantelzorgers en vrijwilligers: dit is met name van belang om op de langere termijn de kosten van professionele huishoudelijke verzorging in de hand te kunnen houden.” Ik had toch echt gehoopt dat de WMO over mensen ging, over zorg voor mensen, zorg voor elkaar en zorgen dat iedereen mee kan (blijven) doen. Het lijkt er nu echter op dat we met “onze zorg” voor mantelzorgers alleen maar bezig zijn te voorkomen dat we op kosten gejaagd worden. Bah! De centen zijn weer eens maatgevend.

BOA's

Ruim twee jaar geleden hebben we besloten tot het inzetten van BOA’s (Bijzonder Opsporings Ambtenaar) in de strijd tegen kleine ergernissen zoals fout parkeren, loslopende honden, hondenpoep en zwerfafval. In 2009 werden er 184 processen verbaal uitgedeeld voor fout parkeren, 18 voor hondenoverlast en 3 voor illegaal dumpen van afval. Daarnaast werd er op verschillende terreinen ruim 200 keer gewaarschuwd. Dat de inzet van BOA’s een vervolg moest krijgen, daar was de commissie Bestuur gisteravond unaniem over. Maar moeten de uren van de BOA ook uitgebreid worden? De PvdA was daar terughoudend in. Niet duidelijk werd namelijk waarom dat noodzakelijk was. Andere partijen noemden wel de mogelijkheid van ingrijpen in overlast t.g.v. alcohol en drugs. Dat daar actie op nodig is ondersteunt de PvdA, maar wij vinden dit een politietaak en geen taak van een Bijzonder Opsporings Ambtenaar. De BOA is er voor de kleine ergernissen.

Combinatiefuncties

Vanaf 2011 worden er ook in Werkendam met overheidsgeld vakkrachten ingezet die op uitvoerend vlak aan de slag gaan in het onderwijs, bij verenigingen en op het gebied van cultuur. Het betreft de zogeheten “impuls brede scholen, sport en cultuur” ofwel de combinatiefunctionarissen. Ik heb me daar namens de PvdA en samen met SDc en du Burck, het afgelopen najaar heel sterk voor gemaakt.
De combinatiefunctionarissen worden voor 40% betaald door het Rijk, gemeenten moeten 60% financieren. We gaan dat doen door bestaande middelen om te buigen. Hoe precies, zal blijken in de kadernota die over een paar weken verschijnt. In de commissievergadering gisteravond bleek dat een gemeente ook een deel van de kosten kan financieren door een combinatiefunctionaris pas later in een jaar aan te stellen. Het rijksgeld dat dan bespaard wordt kan vervolgens ingezet worden als co-financiering. Dat is natuurlijk geen goede zaak! Daar hebben verenigingen, culturele instellingen en scholen niks aan. Die zijn gebaat bij een zo groot mogelijke inzet van vakkrachten. Gelukkig was wethouder Van der Ven het met mij eens.

Wilders: Samen optrekken?

Wat gaat de kiezer doen op 9 juni? Bij de gemeenteraadsverkiezingen is me al gebleken dat er in Werkendam behoorlijk wat mensen zijn die een politieke voorkeur hebben voor de PVV. De eerste posters van de partij van Wilders blijken inmiddels ook geplakt. Ik kan alleen maar hopen dat de Werkendamse kiezer straks een andere keuze maakt. Een keuze voor welke democratische partij dan ook die mensen samen bindt, vertrouwen geeft in de samenleving en kiest voor harmonie. Misschien moeten we daarom als Werkendamse partijen samen op gaan trekken om een dergelijke boodschap uit te dragen. Waarom hier niet samen campagne op voeren?

(Concept)agenda's

Na een korte vakantie stelde ik me in op het lezen van een flinke stapel papier over een fiks aantal relevante agendapunten. Niet alleen de commissie Inwoners moest ik voorbereiden, ook de commissie Bestuur zou ik - wegens afwezigheid van Evert - voor mijn rekening nemen. Op de deurmat trof ik echter een redelijk dunne envelop met raadsstukken. Van de toegezegde agendapunten bleek hoegenaamd niks over te zijn.
Hoe werkt dit?
In iedere commissievergadering krijgen we een conceptagenda voorgelegd voor de daaropvolgende commissievergaderingen. Volgens de conceptagenda die 24 maart gepresenteerd werd zouden er in de commissie Inwoners van volgende week 6 (deels) stevige punten besproken worden. Uiteindelijk zijn de drie magerste punten overgebleven. De conceptagenda en de agenda van de commissie Grondgebied vertonen vrijwel helemaal geen overeenkomst en bij de commissie Bestuur zijn 2 van de 5 punten van de conceptagenda overgebleven er werd een enkel ander punt toegevoegd.
Wat een wassen neus! Schaf die conceptagenda's maar onmiddellijk af. Er mag dan standaard terughoudend boven staan: "Het gaat om conceptagenda's, maar ze zijn niet vrijblijvend bedoeld. Commissie, college en organisatie nemen hiermee een serieuze inspanningsverplichting op zich."
Ik geloof er inmiddels helemaal niks meer van die wie dan ook zich ingespannen heeft!

Veiligheidsbeleid en hondenpoep

Er is een kadernota veiligheidsbeleid in voorbereiding. Gisteravond kregen de raden van Werkendam, Woudrichem en Aalburg de voorlopige speerpunten daaruit voorgelegd. Iedereen kon aangeven welke twee items volgens hem/haar het belangrijkste waren en aan welk item eigenlijk geen aandacht besteed zou hoeven worden
Tot mijn grote verbazing kwamen de meeste streep-maar-weg-stemmen terecht bij 'overlast vervuiling/hondenpoep' en 'polarisatie/radicalisering'. Mijn verbazing betreft vooral 'hondenpoep'. Ik meen dat dat al jaren ergernis nummer 1 is. Zou het dan toch zo zijn dat politici hun voeling met de bevolking aan het verliezen zijn?
De twee items die hoog scoorden waren 'woninginbraken/voertuigcriminaliteit' en 'zorg voor jeugd, w.o. jeugdoverlast, alcohol en drugs'. In het grote belang van die twee onderwerpen kan ik me volledig vinden.

Steunfractie

Iedere zes weken komt er een groepje mensen bij elkaar om mee te denken over de standpunten en de inzet van de PvdA. Dit zijn mensen die sympathiseren met de PvdA, maar er niet per definitie lid van zijn. Er wordt gepraat naar aanleiding van de agenda’s en stukken van de raadscommissies en naar aanleiding van zaken die opgevallen zijn. De meedenkers ofwel steunfractieleden geven de PvdA’ers in de gemeenteraad vaak zinvolle handvatten mee. De andere kant is dat de PvdA’ers in de raad de mensen in de steunfractie bij kunnen praten over allerlei zaken die politiek aan de orde zijn.
Voor de tweede keer in deze verse raadsperiode kwamen we gisteravond bij elkaar. Voor het eerst onder leiding van Tonny Methorst. We spraken met elkaar over: Werkendam als Milleniumgemeente, de ontwikkelingen in de Noordwaard, cameratoezicht, veerverbindingen, het gebruik van zonne-energie en het jongerenlagerhuis. De steunfractieleden - waaronder twee nieuwe mensen - hadden een goede en positieve inbreng waar de fractie wat mee kan. Aan de andere kant kregen zij een stroom van informatie "te verwerken". De reacties van de nieuwe mensen waren positief. Ik hoop dat ze terug blijven komen en dat nog velen in hun voetsporen zullen treden (wat heb ik dat weer "prachtig" gezegd....).

Woningaanpassingen

Dat er veel onvrede is over de gemeente over woningaanpassingen in het kader van de WMO is mij al heel lang bekend. Dat is één van de redenen geweest dat ik in 2009 heb geprobeerd ongedaan gemaakt te krijgen dat mensen verplicht konden worden te verhuizen als een aanpassing een bepaald bedrag te boven gaat.
Zojuist las ik in de nieuwsbrief van het CDA dat zij de laatste tijd nu ook veel vragen krijgen over aanpassingen aan woonhuizen en de opstelling van de gemeente. Ze zijn een onderzoekje gestart. Wellicht kunnen we samen een verandering teweeg brengen! Ik hoop het maar. Iemand die een beroep doet op de gemeente voor een woningaanpassing doet dat niet voor niks. In een dergelijke kwetsbare positie moet er optimaal met je meegedacht en gedaan worden.

Mediatraining

"Jullie WMO-loket heeft banden met Al-Kaida. Wat is daarop uw reactie?" was de vraag die een 'journalist' op mij afvuurde terwijl aan cameraman op mij inzoomde. Ik begon goed met te stellen dat dit een zeer ernstige zaak was die absoluut nader onderzocht moest worden. De 'journalist' wist echter van geen ophouden en vuurde de ene na de andere vraag op mij af, insinueerde van alles en nog wat en probeerde me permanent woorden in de mond te leggen. Ik zette me schrap, probeerde hem vooral met zijn vragen bij me vandaan te houden en er niet in te stinken. Effect: een opname van iemand die duidelijk een 'bloedhekel' heeft aan de journalist. Conclusie: inhoudelijk niet verkeerd, maar geen rekening gehouden met de indrukken die de televisiekijker opdoet.

Dit was wat ik gisteravond o.a. mocht ervaren bij de mediatraining voor raadsleden. Het heeft me vooral gesterkt in mijn idee dat ik bij televisiecamera's uit de buurt moet blijven. Mocht het me onverhoopt toch een keer gebeuren dan hoop ik te kunnen reageren a.d.h.v. de volgende tips:
# bepaal je kernboodschap en kom daar steeds weer bij terug
# begin eventuele schade gelijk te repareren bijv door medeleven te tonen.
# geef geen lange antwoorden. Die geven de journalist veel bagage en veel gelegenheid slimme vragen te bedenken
# als een journalist een stelling poneert, reageer dan met: 'wat is uw vraag?'

Cultuur, Toerisme&Recreatie

Gisteravond werden de gemeenteraden van Werkendam, Woudrichem en Aalburg geïnformeerd over de stand van zaken m.b.t. de beleidsterreinen waarop samengewerkt wordt. Cultuur en Toerisme & Recreatie zijn twee van die beleidsterreinen.
Burgemeester Petter vertelde hoe inmiddels iedere gemeente een cultuurraad heeft, dat het cultuurpunt Altena gelanceerd is, dat er subsidie verstrekt is voor de verhalenkaravaan, dat de fusie tussen de bibliotheken zo goed als rond is en dat er een analyse gemaakt is van de wijze waarop iedere gemeente omgaat met het muziekonderwijs. Het klonk allemaal veelbelovend. De stap naar één subsidiebeleid in de streek, naar een eenduidig beleid richting alle organisaties en verenigingen kan wat mij betreft niet snel genoeg gezet worden. Een fanfare trekt immers allang niet alleen meer leden uit de vestigingsplaats, van een poëzieroute en een monumentendag genieten vele mensen van buiten de subsidiërende gemeente, enz. enz.
Wethouder Bergsma vertelde over de stand van zaken m.b.t. Toerisme & Recreatie. Uit een binnenkort te presenteren toerismemonitor blijkt dat er in de streek maar liefst 16,1 miljoen euro omgezet wordt op dit beleidsterrein, maar ook dat er nog een wereld te winnen valt. Gezocht wordt nu naar waar de kansen liggen voor wat betreft de identiteit van de streek. Invalshoeken die daarbij o.a. genoemd werden zijn: Biesbosch, polderlandschap, cultureel en militair erfgoed en de waterrecreatie. Ook over de regionale stappen die gezet worden en zijn op het gebied van Toerisme & Recreatie had ik een positief gevoel.

Verkeer en vervoer

De afgelopen week in de weer geweest met de organisatie van een regionale avond in de aanloop naar de komende verkiezingen. Ik had inmiddels Lia Roefs uit de Tweede Kamer en Statenlid Ehssane Gounou bereid gevonden hun medewerking te verlenen. Helaas kwamen er wat hobbels op het pad en heb ik beide woordvoerders op het onderwerp 'verkeer en vervoer' weer af moeten zeggen. Dat is buitengewoon jammer, het was namelijk een mooie kans om alle punten op het gebied van verkeer en vervoer in het PvdA-verkiezingsprogramma kracht bij te zetten. Zoals:
# Interliner tussen Rotterdam en Den Bosch met opstapplaats op de Tol
# De fileproblemen op de A27 moeten snel opgelost worden; een tunnel onder de Merwede heeft daarbij onze voorkeur.
# De Tol en de Kromme Nol worden de openbaar vervoersknooppunten in Altena
# Een treinverbinding tussen Utrecht en Breda met een station op de Tol
# Verbetering van vervoer over water door ponten en veerdiensten
# Uitbreiding van de buurtbusverbindingen
# Fietsroutes voor scholieren moeten veiliger worden
# Een oplossing voor de Dijkgraaf den Dekkerweg met het oog op de bedrijventerreinen en de Noordwaard
Ondertussen gaan we natuurlijk gewoon verder om deze zaken onder de aandacht te brengen. En een regionale avond over dit onderwerp komt gewoon op een later tijdstip.

Van rust en debattraining

Het is zo rustig in politiek Werkendam dat je gewoon begint te twijfelen of het allemaal wel klopt. Of je niks over het hoofd ziet. Het duurt weer een paar weken tot de volgende raadscyclus, post komt er hoegenaamd niet binnen en de tijdschriften met achtergrondinformatie zijn inmiddels allemaal doorgenomen. Wat wel volop aan de gang is, is het inwerkprogramma voor raads- en burgerleden. Als beginner pikte ik vier jaar geleden zo’n beetje alles mee. Nu ben ik wat selectiever. Voor de avond over financiën, twee weken geleden had ik me opgegeven, maar haakte ik halverwege af omdat het wel erg bekend voorkwam. Gisteravond heb ik meegedaan aan de tweede avond over “debatteren voor raadsleden”. Over drie verschillende onderwerpen bereidden de 18 aanwezige raads- en burgerleden uit Aalburg, Woudrichem en Werkendam een betoog voor van 2 minuten om vervolgens in de “tweede termijn” met elkaar in debat te gaan. Idee was om daarbij zoveel mogelijk gebruik te maken van verschillende debat- en reactietechnieken: generalisatie, gezagsargumenten, onbewezen uitspraken doen, transformatie, ontgiften, identificatie, reflectie, enz. enz. Hoewel niet bewust, blijkt iedereen toch aardig wat van alle mogelijke technieken toe te passen. Zeer leerzaam om ze allemaal eens “op een rijtje” te krijgen en handvaten aangereikt te krijgen over hoe te reageren als een ander je politiek op zekere wijze benaderd. Volgende week de derde avond in deze serie.

Geen uitbreiding muzieksubsidie

Gisteravond heeft de PvdA samen met de SDc een amendement (wijzigingsvoorstel) ingediend op de verordening individuele muzieksubsidie. We wilden daarmee twee dingen bereiken:
1. Niet alleen muzieklessen die binnen de gemeentegrenzen genoten worden moeten in aanmerking kunnen komen voor de muzieksubsidie, maar ook alle lessen buiten onze eigen gemeente.
2. Iedereen die - op terechte gronden - een beroep doet op de subsidie moet deze toegekend krijgen. Ofwel het budget moet eerlijk onder de aanvragers verdeeld worden. Dit tot een maximum van 100 euro per aanvraag.
Voor de motivatie verwijs ik naar mijn blog van 24 maart.

Helaas heeft ons voorstel het niet gehaald. Dat CU en SGP tegen waren was in de commissie al duidelijk. Het CDA is helaas weer een onbetrouwbare "partner" gebleken. In de commissie leek het erop dat ons voorstel bij hen kans van slagen had. Ze zouden het namelijk in de fractie bespreken. Gisteravond deed men echter voorkomen alsof men in de commissie al had gezegd niet verder te willen gaan dan het voorstel van het college. Wie de geluidsband van de commissievergadering van 23 maart afluistert zal constateren dat dit anders zit. Een onbetrouwbare "partner" ook omdat men vooraf aan de behandeling van het agendapunt verzaakt had ons mede te delen waar ze stonden mbt het door ons voorbereide amendement. En dat terwijl wij vorige week tot twee keer toe contact met hun woordvoerder hebben gehad over de uitbreiding van de muzieksubsidie.

Afgelopen week

Het was een weekje met drie politieke avonden. Het begon met op dinsdag een informatiebijeenkomst voor nieuwe en oude raadsleden over gemeente financiën . Ieder jaar pik ik dat onderwerp toch wel mee, en ieder keer doe ik weer bruikbare nieuwe kennis op. Toch ben ik dinsdag halverwege afgehaakt. Niet dat het niet interessant was, maar in kleiner verband had ik een jaar daarvoor al een soortgelijke bijeenkomst met dezelfde spreker bijgewoond.
Donderdag volgde de fractievergadering. Voor mij een vreemde gewaarwording. Vier jaar lang zat ik in een fractie waar terughoudendheid "de norm" was. Nu lijken alle remmen los. Zou dit het verschil zijn tussen oppositie voeren en deelname in de coalitie? Ik bleek ineens de voorzichtigste van het stel.....
En dan was er gisteravond een etentje bij mij thuis met de mensen - en hun partners - die tot vier weken terug politiek actief waren voor de PvdA. Herinneringen ophalen, nagaan "hoe het nu toch zo gekomen was", maar vooral veel lachen met elkaar. Eindelijk weten we wie Jan de politicus vindt met de meeste humor; met wie Evert de meeste geestverwantschap voelt en waarom Anne eigenlijk politiek actief is geworden. Misschien voor ieder fractie leuk om zichzelf deze vragen (en andere) eens te stellen?

Extra impuls voor jeugdbeleid?

In het coalitieprogramma van CDA, SDc en SGP wordt gesproken van voortzetting van het bestaande beleid en een extra impuls voor de dienstverlening, sport en jeugd. Aan de eerste twee items worden handen en voeten gegeven, maar de jeugd komt er zeer bekaaid af. De extra impuls voor deze doelgroep wordt volledig opgehangen aan sport. Alsof jeugd en sport equivalenten zijn. Circa 20% van de basisschoolkinderen sport niet. Het aantal niet-sporters onder middelbare scholieren ligt aanzienlijk hoger. Een heel groot deel van deze jeugdigen ziet ook de lol van het sporten niet in. Ze kiezen voor buiten spelen, muziek maken, scouting, zingen, ….. Voor deze kinderen/jongeren hebben de coalitiepartner blijkbaar geen aandacht.
De combinatiefunctionarissen zouden voor deze doelgroep wel wat kunnen betekenen. De coalitiepartners kiezen er echter voor de combinatiefuncties volledig in te zetten voor sport. Het element cultuur wordt gemakshalve maar in de ijskast gezet. Zeker met het oog op de ontevredenheid die de PvdA bij leerlingen op verschillende basisscholen proefde over het muziekonderwijs, is dit een gemiste kans. Om over de weg die we met elkaar ingezet hebben op het gebied van cultuureducatie en de muzieksubsidie maar niet te spreken….
Zorgelijk voor de jeugd zijn ook de bezuinigingen op professionele organisaties waarvoor de coalitiepartners de deuren open zetten. Er wordt geen enkele garantie gegeven dat het jeugd- en jongerenwerk volledig overeind blijft, laat staan dat het een extra impuls krijgt. En datzelfde geldt voor het schoolmaatschappelijk werk.
En waar is het verkiezingsitem van het CDA gebleven om met de ideeën van jongeren aan de slag te gaan, hun initiatieven te ondersteunen? Maatschappelijke betrokkenheid van de jeugd, jongeren bij de politiek betrokken: in het coalitieprogramma komt het niet voor.
Conclusie: de jeugd komt er in het coalitieprogramma maar bekaaid af en van de beloofde extra impuls is al helemaal geen sprake.

Buitengebied opschonen

Op zaterdag 20 maart organiseerde de Koninklijke Nederlandse Jagersvereniging weer de landelijke opschoondag. In onze gemeente haalde de Wildbeheereenheid Land van Altena circa 7 kuub afval uit de bermen in het buitengebied rond Hank en Dussen. Een prachtig initiatief, dat de gemeente gelukkig omarmd heeft door vestjes, knijpers, een container e.d. ter beschikking te stellen. Dergelijke acties waar niet alleen de gemeente, maar ook de bewoners, de dieren, het milieu, de toeristen, enz. baat bij hebben zouden veel vaker uitgevoerd moeten worden! Namens de PvdA heb ik daarom op 25 maart de volgende schriftelijke vragen gesteld aan het college van B&W:
1. Volgens de gemeentepagina in het Altena Nieuws zouden er zoveel mogelijk particulieren, verenigingen en bedrijven betrokken zijn bij de opschoondag in onze gemeente. Zijn deze groeperingen daar – los van een aankondiging in de krant – ook persoonlijk voor benaderd? En zo nee, waarom niet?
2. De landelijke opschoondag zou opgepakt kunnen worden als maatschappelijke stage. Heeft het college daarover contact gehad met de scholen c.q. de stagemakelaar of is het college voornemens dat alsnog te doen?
3. Nu werd de landelijke opschoondag georganiseerd door de jagersvereniging. De PvdA stelt voor om als gemeente zelf twee keer per jaar een opschoonactie van de buitengebieden te organiseren. Hoe staat het college daar tegenover? De PvdA is in ieder geval bereid zich als eerste aan te melden.

Muziekles. Ook buiten Werkendam!

Zo'n anderhalf jaar geleden dienden de PvdA en de SGP samen een motie in om te komen tot een subsidieregeling voor het volgen van muzieklessen. Er werd 15.000 euro uitgetrokken voor dit doel en jongeren tot 18 jaar konden daarvan voor hun muzieklessen een bijdrage krijgen van 100 euro. Dit persoonlijk muziekbudget is nu één seizoen uitgekeerd en werd daarom gisteravond in de commissie Inwoners geëvalueerd.
Op een tweetal punten werd de regeling versoepeld. Voor de PvdA ging dit echter niet ver genoeg. De regeling is nu zo dat iemand alleen voor subsidie in aanmerking komt als de muzieklessen gevolgd worden binnen de gemeente Werkendam of buiten de gemeente MITS de lessen niet ook binnen de gemeente gevolgd kunnen worden. Gitaarles in bijvoorbeeld Geertruidenberg wordt dus niet gesubsidieerd als er ook gitaarles gegeven wordt in Sleeuwijk.
De PvdA vindt dat dat niet deugt. Het doel van de subsidie is immers stimulering van het volgen van muziekonderwijs voor personen onder de 18 jaar. Waar je die muziekles volgt doet dan niet ter zake. We subsidiëren immers de leerling en niet de docent. Bovendien geeft het budget voor het individueel muziekonderwijs vooralsnog geen enkele aanleiding om grenzen te stellen aan de plaats waar de lessen gevolgd zouden mogen worden.
Wat de PvdA betreft zijn aanvragen voor muziekles binnen OF buiten Werkendam gelijkwaardig. En mocht het aantal aanvragen de 150 overtreffen dan betekent dit wat ons betreft een geringere persoonlijke subsidie dan de nu afgesproken 100 euro. Ofwel laten we de beschikbare gelden eerlijk verdelen over het aantal aanvragers, ongeacht de volgorde van binnenkomst. Al ware het ons nog veel liever geweest dat als eerste de hogere inkomens naast deze subsidiepot zouden grijpen. Maar de regeling moet natuurlijk ook uitvoerbaar blijven....
Of ons voorstel het gaat halen zal in de raadsvergadering van 6 april moeten blijken. CU en SGP zijn vooralsnog tegen. SDc is het met ons eens en het CDA gaat zich in de fractie nog over het idee buigen.