Democratie in Werkendam

Ik heb al vaker geschreven over het democratisch gehalte van de Werkendamse raad. Dat dit niet alleen een “onderbuikgevoel” is, blijkt nu ook uit de zogeheten ‘kengetallen van de raad’ die de griffie ieder jaar aanlevert.  Ik heb de gemiddelde cijfers over de vorige coalitieperiode (2006 t/m 2009) eens vergeleken met die uit de lopende coalitieperiode (2010 t/m 2012) en dan komen er opmerkelijke verschillen boven. Op een rijtje:

	2006 t/m 2009	2010 t/m 2012
Raadsvoorstellen Waarvan hamerstukken Amendementen Moties Schriftelijke vragen	98 65% 14 15 29	74,5 77% 6 8,5 18

 De Werkendamse raad laat dus veel meer passeren zonder aanpassingen en zonder noemenswaardige kritiek en geeft daarmee dus het zittende college meer vrijheid van handelen dan ooit tevoren. Natuurlijk heb ik me afgevraagd wat daarin het aandeel is van de PvdA. Ik kan niet anders dan tot de conclusie komen dat de cijfers van 2010 t/m 2012 nog zo “hoog” zijn juist omdat de PvdA regelmatig van hamerstukken alsnog bespreekstukken maakt en brieven agendeert en juist omdat wij relatief gezien met veel amendementen, moties en schriftelijke vragen komen. Niet omdat het een wedstrijdje is, maar omdat je als raadslid altijd kritisch moet zijn en de vinger moet leggen op zaken die niet goed zijn of die beter kunnen. Om daadwerkelijk iets te bereiken is echter meer nodig.

Vervangen na 60 jaar

Vele verhitte discussies herinner ik mij over de afschrijvingstermijn van schoolgebouwen. Vervangen na 40 jaar was het altijd, maar toen het 46, of 44 of zelfs al 42 jaar moest worden stond de gehele raad op de achterste benen. Dat kon echt niet!

Nu zijn we volop bezig met plannen voor brede scholen ofwel multifunctionele accommodaties (mfa’s). Die gaan afgeschreven worden – let op! – in  60 jaar. En…. zonder noemenswaardig commentaar….. gaat iedereen akkoord….. (behalve ik dan). Het is toch niet te geloven!

Maar ik snap het wel...... Die 40 jaar moesten indertijd stevig bevochten worden want voor menig school was die 40 jaar immers bijna volgemaakt en  een nieuw gebouw dat aan alle eisen voldoet was voor iedereen meer dan welkom. En, ach ja, gebouwen die we nu neerzetten pas over 60 jaar vervangen, dat is toch ons probleem niet meer. De zorgen neerleggen bij de volgende generatie(s) noem ik dat.

Het is ook nog eens zeer de vraag of de mfa’s die we nu ontwikkelen over 20, 40, 60 jaar nog steeds de passende formule zijn. Samenvoegen van onderwijs en dorpshuisfunctie onder één dak is een nieuwe ontwikkeling. Het lijkt nu ideaal, maar de tijd moet nog leren of dat ook daadwerkelijk het geval zal zijn.

Gymzaal, sportzaal, sporthal

Het lijkt allemaal hetzelfde, maar ze verschillen in oppervlakte en in hoogte. Iedere kern in onze gemeente heeft wel zo’n ruimte om binnen te kunnen sporten. Soms zijn de mogelijkheden zeer beperkt (Hank), en soms kun je er (bijna) alle kanten mee op (Werkendam). Met de komst van de multifunctionele accommodaties (mfa’s) gaat er echter het één en ander veranderen. De zaal in Nieuwendijk wordt anderhalf keer zo groot, de ruimte in Dussen half zo klein en Sleeuwijk krijgt niet de vurig gewenste grote sporthal, maar ‘slechts’ sportzaal. De grootste verrassing zit echter in Werkendam. Daar wordt niet alleen sporthal De Crosser gerenoveerd, maar stelt het college ook voor een nieuwe sportzaal te bouwen mij het te ontwikkelen mfa. De noodzaak daarvoor is echter niet aangetoond en bovendien vind ik het een volkomen verkeerd signaal met het oog op de ontwikkelingen in Dussen en in Sleeuwijk.

Uit de 'oude' doos

Hier waren we als drie raden nog 'eensgezind' op weg naar naar enige vorm van gezamenlijke toekomst in Altena. Wat zal die toekomst nu gaan brengen?

Één Altena: terug bij af

Aalburg, Werkendam en Woudrichem gaan dus geen businesscase uitvoeren naar een ambtelijke fusie of een herindeling. In Aalburg ging een meerderheid van de raad daar voor liggen, in Werkendam stemde LokaalBelang daar niet mee in. Een enorme kater na zóveel energie, zóveel tijd en zóveel geld. Maar ook: hoe nu verder?????

Tijdens de raadsvergadering in Werkendam werd ik vooral verrast door de SGP. Theo Meijboom gaf de voormalige niet-vrijblijvende samenwerking een vette onvoldoende en noemde de reactie van de portefeuillehouder (Breuer) niet sympathiek. De verrassing zat ‘m echter vooral in de uitspraak dat voor de SGP een grondige doorrekening van alleen een herindeling voldoende was. Een ambtelijke fusie zou immers op den duur ook naar herindeling leiden. Het was voor de SGP geen gemakkelijke keuze geweest, het voorstel van het college had hen in een fikse spagaat gebracht. Des te meer respect voor het standpunt dat ze uiteindelijk ingenomen hebben!

Het maakt echter uiteindelijk allemaal weinig meer uit. Het voorstel heeft het niet gehaald omdat het in Aalburg weggestemd is. Grote vraag is wat er nu gaat gebeuren. Op weg naar samenvoeging met twee van de drie gemeenten? Alle drie zelfstandig blijven en ‘slechts’ samenwerken? Richting een herindeling met Geertruidenberg? Of met Oosterhout? Of Gorinchem? Of eerst verkiezingen en dan hopen (?) dat het zo uitpakt dat er toch weer één Altena mogelijk is? Ik zou het ECHT NIET weten.

Honden uitlaten

In korte tijd ben ik twee keer benaderd over de mogelijkheden om honden uit te laten in Nieuwendijk. (Net iets voor mij…… ik heb helemaal niks met honden…..). De eerste hondenbezitter attendeerde mij erop dat in Nieuwendijk de mogelijkheden  om je hond los te laten lopen veel beperkter zijn dan in andere kernen. De kaartjes vergeleken, gezien dat ze helemaal gelijk heeft en  geconstateerd dat acceptabele aanvullende los-loop-plaatsen in de bebouwde kom van Nieuwendijk eigenlijk niet te vinden zijn. Dan maar minder hondenbelasting voor de Nieuwendijkers? Dat lijkt mij toch ook weer niet, hondenbelasting wordt breder ingezet dan alleen voor los-loop-zones.

De tweede beller wilde juist dat er een einde kwam aan de los-loop-zone aan de Karnemelksesteeg. Ook deze kon ik niet anders dan gelijk geven: een doodlopend weggetje met een ijsbaan, vissers, een boerenbedrijf en een kleine berm is niet de meest geschikte plaats. Daar waren ze op het gemeentehuis ook al achter. Daar wordt momenteel gewerkt aan een aanpassing van het hondenbeleid in de hele gemeente. Met een week of 6 tot 8 zou dat een feit moeten zijn.  Met de plaatsing van hondenbordjes begin 2013 en de inkleuring van de bijbehorende plattegrondjes is iets niet helemaal goed gegaan. Hondenbezitters hou de post en de website in de gaten!

In de mond gelegd?

Zojuist gebeld door het AD ivm de uitspraken van wethouder Prosman inzake de WMO-aanpassing van de badkamer van het Werkendamse echtpaar (zie blogs 27 maart en 11 april). Ik ben toch zeer benieuwd hoe ik straks geciteerd word. De journalist probeerde me zeer hardnekkig uitspraken in de mond te leggen, die ik bij herhaling moest tegenspreken.  Daarom vast op voorhand: het is niet nieuw dat derden aanwezig mogen zijn bij een aanvraag voor een WMO-voorziening. Dat is altijd al mogelijk geweest en wordt bij mijn weten ook niet ontmoedigd.

Succes geboekt!

“Er komt een oplossing voor echtpaar Van der Stelt”, kopt Altena Nieuws de uitspraak van wethouder Dick Prosman. Omdat ik - namens de PvdA - het Werkendamse college het vuur na aan de schenen legde naar aanleiding van onder andere deze kwestie ging de wethouder bij dit echtpaar op bezoek. Ook zijn onze vragen over de keukentafelgesprekken - volgens de krant -  voor Prosman aanleiding om goed na te denken over de WMO-regels, want “daar is hij nog niet klaar mee”.

YES! Ik geloof dat ik eindelijk bereikt heb, waar ik allang op uit was, namelijk een kritische blik op de WMO. Ik ben er namelijk al lange tijd van overtuigd dat het op dit dossier niet altijd goed gaat. Dat er teveel uitgegaan wordt van geld en niet van de mens. Ben benieuwd of Prosman zijn uitspraken gestand doet.

Regenboog-partijen in debat

Fractie Groen en fractie Geel schudden elkaar de hand nadat ze overeenstemming hebben bereikt over de besteding van de fictieve tienduizend euro die de 'gemeenteraad' onverwacht extra te besteden heeft. De fracties werden gevormd door de leerlingen van een groep 8 van basisschool de Regenboog uit Nieuwendijk. Ze waren te gast op het gemeentehuis om kennis te maken met gemeentepolitiek en de werkzaamheden van de gemeente. Ik mocht met hen een gemeenteraadsvergadering naspelen. Het was weer net zo leuk als al die keren dat ik dit - namens de PvdA - samen met Bert van Seters op de scholen zelf deed.
Meest bijzonder voorstel van de leerling-raadsleden dit keer: "de tweede in een gezin die werk heeft moet zijn/haar inkomsten of werk afdragen aan een gezin waarin niemand werk heeft, zodat er in ieder gezin iemand een baan heeft."

MFA Dussen

Gisteravond een laatste (?) poging van dorpsraad Dussen om gemeente, parochie en Middelpunt nader tot elkaar te krijgen zodat het zogenaamde ‘plan B’ voor realisatie van een Multifunctionele Accommodatie alsnog doorgang kan vinden. In de laatste commissievergadering is de wethouder door de coalitiepartijen echter op pad gestuurd om de plannen C en D nader uit te werken, en is plan B van tafel geschoven. Dat was toen niet de keuze van de PvdA (zie ook blog van 6 maart). De openingen die er waren moesten in onze ogen benut worden. Ondertussen zijn plan C en D echter nader ingekleurd en in een informele besloten bijeenkomst aan  de raadsleden gepresenteerd. In de commissie Inwoners van 23 april zal blijken wat de volgende stap wordt in dit dossier dat maar voort blijft duren.

Genoten van eerste cursusavond

De eerste bijeenkomst over “kennismaken met gemeentepolitiek” zit er op. Aan een leuke groep mensen hebben Martin van Dijk (PvdA Woudrichem) en ik verteld over o.a. coalitie en oppositie, over B&W versus de gemeenteraad, over de instrumenten van de raad, de werkzaamheden van een raadslid en globaal waar een gemeente allemaal over gaat. Voor de één was het allemaal nieuw, de ander kon informatie makkelijker of zelfs snel thuisbrengen omdat hij/zij ambtenaar was (geweest) of eens in een andere gemeente in een steunfractie zat. Volgende week ga ik samen met Anne Nieuwenhuis en Evert Begemann vertellen over grote onderwerpen die (gaan) spelen in Altena en nog een week later zal het gaan over Progressief Altena. Als je nog mee wilt doen, laat het dan even weten: corine@progressiefaltena.nl