Plasterk aan de telefoon

Zaterdagochtend 9.21 uur kwam het volgende berichtje binnen via de nieuwsbrief van PvdA Altena: “Zou iemand van jullie zsm contact kunnen opnemen? Het gaat over een mogelijk bliksembezoek vandaag van Ronald Plasterk in Werkendam.” Gelijk de stoute schoenen maar aangetrokken en het opgegeven mobiele nummer gebeld:
“Met Tim. Wacht even. Ik geef je gelijk Ronald zelf even.”
Ja, ho even….. Ik ben maar een eenvoudig raadslid van het platteland…… Gooi me maar gelijk in het diepe…. Nou ja… ach….toemaar…..
En dan heb je totaal onverwacht op de vroege zaterdagochtend ineens één van de kandidaten voor het leiderschap van de PvdA aan de telefoon. Aanleiding? De poll in de nieuwsbrief van PvdA Altena waarin mensen hun stem uit kunnen brengen op de in hun ogen meest geschikte leider van onze partij. Na verspreiding op vrijdagmiddag om 16.00 uur werd daarop in korte tijd bijna vijftig keer gestemd. Plasterk stond met kop en schouders bovenaan.

Hoe dit afgelopen is kun je lezen in de eerstvolgende nieuwsbrief van de PvdA. Misschien komt er vandaag of morgen zelfs wel eentje extra uit. Abonneer je via www.pvdawerkendam.nl. En natuurlijk ook nog even de poll invullen voor het geval je dat nog niet gedaan hebt: www.pvdawerkendam.nl/bladzijden/poll/poll.php (ggrr het lukt niet om een koppeling te maken -> even kopiëren en plakken dus)

Bijdrage aan atletiekbaan?

Aanleg van een atletiekbaan in Altena is één van de zaken waar de PvdA al meerdere keren aandacht voor heeft gevraagd. We waren dan ook erg blij met de benoeming van atletiek als basissport in de concept sportnota. Voor basissporten geldt namelijk dat de gemeente zich verantwoordelijk voelt voor velden en kleedruimtes. Vreemd is dan om in Het Kontakt van 22 februari te lezen dat Werkendam aan Aalburg heeft laten weten vooralsnog niet bij te willen dragen aan een atletiekbaan in Veen. Voor mij – namens de PvdA - aanleiding om hierover schriftelijke vragen te stellen aan het college B&W.

Geen opslag kernafval

Gemeente Werkendam heeft op 15 februari de minister laten weten "op voorhand niet zonder meer in te kunnen stemmen met een eventuele definitieve opslag van radioactief afval in de ondergrond van onze gemeente". Het had van mij scherper gemogen, maar een signaal is in ieder geval afgegeven. Mede dankzij iedereen die middels de actie van Greenpeace een oproep hiertoe heeft gedaan aan het gemeentebestuur!

Dordrecht-Werkendam

Met inzetten van een grote bus werd op 8 januari het aantal busritten tussen Dordrecht en Werkendam behoorlijk verminderd. Met name scholieren waren daar niet blij mee. PvdA en CU stelden hier schriftelijke vragen over. Vervolgens werd het punt, voorzien van een initiatiefvoorstel, door de CU in de raadscommissie op de agenda gezet (Wij hebben even niet op zitten letten…). Gesproken werd er echter niet over want kort voor de vergadering had de provincie laten weten dat alles netjes aangepast zou worden. Je hebt dan de verwachting dat de grote bussen op de afgesproken tijden blijven rijden en dat de tussenliggende uren opgevuld worden met buurtbusjes. NIET DUS! Er is slechts wat geschoven met de tijden van de grote bussen met als effect dat nu de mensen die werken gedupeerd zijn. Dan voel je je toch behoorlijk genept!

Maatschappelijke stage

In schooljaar 2010-2011 werden leerlingen voor het eerst verplicht een maatschappelijke stage te vervullen. Vanuit het Altena College ging dat om 250 leerlingen en vanuit De Schans om 60 leerlingen. Daarnaast hebben tientallen leerlingen , woonachtig in de gemeente Werkendam en elders schoolgaand in onze gemeente hun maatschappelijke stage volbracht.
Onze gemeente beschikt over 170 verenigingen en organisaties die een maatschappelijke stage zouden kunnen aanbieden; 110 daarvan doen dat ook daadwerkelijk. Daarmee is het aantal beschikbare stageplaatsen vooralsnog genoeg gebleken, al hebben niet alle leerlingen een stage kunnen lopen bij de organisatie van hun eerste keus.
De meest gewilde stageplaatsen blijken zorginstellingen en de kinderopvang. Deze kunnen helaas slechts een relatief klein aantal leerlingen plaatsen. Sportverenigingen daarentegen scoren hoog op het aantal plaatsingen. Permanent wordt gestreefd de mogelijkheden voor het vervullen van een maatschappelijke stage verder uit te breiden.
Eén van de doelen van de maatschappelijke stage is het aantal vrijwilligers te laten toenemen. Daarop worden leerlingen gedurende hun schoolcarrière herhaaldelijk bevraagd. Natuurlijk hoop ik dat velen dan zeggen: “ja, ik doe nog steeds vrijwilligerswerk”. Aan de andere kant schuilt daarin denk ik ook een groot gevaar. Als alle jongeren namelijk als vrijwilligers actief blijven zullen organisaties op een gegeven moment geen werk meer hebben een maatschappelijke stagiaires…..

Toch begeleiding naar werk!!!

In de raadscommissie Inwoners heb ik gevraagd om personen die per 1 juli 2012 niet langer recht hebben op een uitkering als gevolg van de huishoudtoets, wel nadrukkelijk te blijven begeleiden bij het vinden van werk. Het betreft een groep mensen die gemiddeld rond de 650 euro per maand inlevert. Een enorme inkomensterugval, waardoor het nóg belangrijker wordt om een betaalde baan te vinden.
In het bestuurlijk overleg Loket Altena wat daags na de raadscommissie plaats vond, werd besloten hiermee in te stemmen!!! Gesteld wordt: “Het zijn met name jongeren die op 1 juli 2012 niet langer recht hebben op een WWB uitkering. Vanaf dat moment worden het zogenaamde nug-gers (niet-uitkeringsgerechtigden). In het Uitvoeringsplan WWB 2012 is opgenomen dat de gemeenten deze groep wel zullen adviseren, maar in beginsel geen financiële middelen meer beschikbaar zullen stellen. De gemeenten zullen nu een uitzondering maken voor de personen die op dit moment een uitkering ontvangen en met wie reeds een trajectplan of een werkleeraanbod werd aangegaan. Wanneer zij op 1 juli 2012 geen recht meer hebben op een uitkering, blijven de consulenten van Loket Altena deze personen begeleiden tot het moment dat een betaalde baan is gevonden, dan wel tot het moment dat de betrokkene een opleiding is gaan volgen. Hiervoor worden ook financiële middelen ingezet.”
Uiteraard heb ik nadrukkelijk nagevraagd of met deze aangepaste regeling alle mensen die op 1 juli uit de uitkering vallen in aanmerking komen voor die begeleiding. Het antwoord was bevestigend. Het spreekt voor zich dat ik erg blij ben met deze ontwikkeling. Ondersteuning van mensen die moeilijk hun weg vinden op de arbeidsmarkt is hard nodig. En zeker voor deze groep, die grof geld in moet leveren.

Meer steun bij vinden van werk

Naar verwachting zullen vijftien tot twintig gezinnen een deel van hun uitkering kwijt raken nu de huishoudtoets is ingevoerd. Gemiddeld gaat dat om 686 euro per gezin. Dat is een enorm bedrag. Tot 1 juli hebben ze de tijd om dit gat te dichten. De enige mogelijkheid is het vinden van een baan. Maar krijg dat maar eens voor elkaar……. in tijden van recessie….. als het je geen recente werkervaring hebt……als je vijftig-plus bent……als je de zorg hebt voor één van je gezinsleden….. De PvdA vindt dat deze groep mensen nadrukkelijk geholpen moet worden bij het vinden van werk. Hulp die er met halvering van het budget voor re-integratie niet of nauwelijks in zit. Dat moet anders!
Door de halvering van het re-integratiebudget zal bureau Altena nog maar zeer selectief re-integratie instrumenten inzetten en andere middelen worden volledig geschrapt (zie blog van 23/01 ”zoek het zelf maar uit”). De PvdA vindt het zaak dat, met een stijgend uitkeringsbestand en straks de WWnV, de ondersteuning bij het vinden van werk op hoog nivo blijft. Werk is de enige echte mogelijkheid om aan armoede te ontkomen. Zorg voor de zwakken, zorg voor de minima, daar gaat de PvdA voor. Wat ons betreft blijft het re-integratiebudget daarom op het nivo van 2011.

WWB stemt somber

Het uitvoeringsplan Wet Werk en Bijstand schetst sombere cijfers voor Werkendam:
• Het uitkeringsbestand zal in 2012 naar verwachting met 25% stijgen
• Het aantal aanvragen voor schuldhulpverlening zal toenemen
• Het aantal vacatures bij het UWV werkbedrijf is vorig jaar met 27% gedaald
• 15 tot 20 jongeren vallen op 1 juli uit de uitkering
• Het re-integratiebudget is meer dan gehalveerd
Zeer zorgelijk allemaal, maar we staan behoorlijk met de rug tegen de muur want het zijn gevolgen van Haags beleid. Gelukkig worden in Werkendam de extra gelden voor minima daar ook volledig voor ingezet en worden daarmee de bijdragen uit de verschillende fondsen voor minima opgehoogd. Maar is nog wel meer te halen: zie daarvoor het volgende blog.