Begrotingscursus

Ieder jaar pik ik er eigenlijk wel eentje mee: een cursus of een workshop om mijn vingers beter achter de gemeentebegroting te krijgen. Het blijft namelijk lastige materie. Gisteravond werd de cursus gegeven door BCO in de raadskamer op het gemeentehuis. Dicht opeengepakt volgden we met 8 raadsleden en burgerraadsleden de uitleg van dhr.Bruggeman. Eigenlijk hadden we er allemaal bij moeten zijn, want voor de zoveelste keer was de boodschap dat er in Werkendam teveel geredeneerd wordt vanuit de centen en te weinig vanuit de doelen en de effecten die we voor ogen hebben. Daarnaast zou minstens 10% van de uitgaven in de begroting bij goed doorlichten tot overbodig bestempeld (kunnen) worden en zitten we zo ruim in onze reserves dat beknibbelen echt niet nodig is. Uiteraard vertelde Bruggeman dit in heel andere bewoordingen, maar dit was toch echt het gevoel dat iedere keer bij mij weer boven kwam. De vraag blijft echter: "Hoe krijg ik het voor elkaar om dit bij de andere raadsleden en het college 'aan het verstand' te brengen en hoe maken we met elkaar een cultuuromslag?" Ik heb het gevoel daar nog steeds - helaas, helaas, helaas - te weinig bagage voor te hebben.

Bijtelskil

De tweede stop van de PvdA-pareltjes-fietstocht in Sleeuwijk was bij zwembad Bijtelskil. Daar werden we opgewacht door een bestuurlid. We spraken over de afstemming tussen de zwembaden in Werkendam en in Sleeuwijk, de tarieven, de werkzaamheden van Wava/Go! op het zwembadterrein, het onderhoud en de toekomst van het bad en het beheer van het winkeltje door de zwemclub.
Wat me het meest is bijgebleven is de constructie voor het zwembadpersoneel. Bijtelskil heeft twee mensen in vaste dienst. Eén voor 38 en één voor 30 uur. Het leeuwendeel van die uren wordt gemaakt tijdens de 19-weken dat het zwembad open is. In de wintermaanden is er hoegenaamd geen werk. Op het moment dat de huidige twee vaste medewerkers Bijtelskil verlaten, zit het zwembad met een groot probleem. Mensen die dergelijke contracten ambiëren zullen slecht te vinden zijn. Een combinatie met andere sportwerkzaamheden in de wintermaanden zou een mooie oplossing zijn, maar die bleek - na eerder overleg met de gemeente - niet voorhanden. Ik moest gelijk weer aan de combinatiefuncties denken. Je weet wel: Een functie waarbij een werknemer in dienst is bij één werkgever (de gemeente), maar werkzaam is voor 2 of 3 sectoren binnen de 3-hoek sport, onderwijs en cultuur. Combinatiefuncties zijn bijv. de vakleerkracht bewegingsonderwijs die ook werkzaam is bij de sportvereniging en de muziekleraar die ook werkzaam is op de muziekschool.

Wat een club!

536 leden, 34-36 elftallen en 180 vrijwilligers telt voetbalvereniging Sleeuwijk. Enorme aantallen voor een relatief kleine kern als Sleeuwijk! Geen wonder dat ze uit hun jasje groeien. Om te kunnen blijven trainen en spelen zijn een extra veld en de daarbij horende 2 kleedkamers broodnodig. Wachten op verplaatsing van de velden om ruimte te maken voor woningbouw lijkt inmiddels geen optie meer. De aanvankelijk geplande 2015 wordt hoogstwaarschijnlijk weer in tijd opgeschoven.
Deze informatie werd de PvdA vanmorgen verstrekt door de voorzitter en de secretaris van de vereniging tijdens onze tweede fietstocht langs pareltjes in de kernen van Werkendam. Want een pareltje is het; de voetbalvereniging van Sleeuwijk! In eigen vereniging zijn ze steeds op zoek naar mensen die wat kunnen betekenen voor de club. Aankomende trainers krijgen standaard een cursus aangeboden en voetballen doet men alleen met eigen talent. Deze vereniging koopt geen voetballers aan van buiten.
Een vereniging die zo aan de weg timmert, zou niet de dupe mogen worden van het eigen succes. De PvdA gaat zich dan ook zeker sterk maken voor een oplossing van het ruimteprobleem van VV Sleeuwijk. Voor mij persoonlijk is daarin een extra drijfveer dat het een voetbalvereniging is met zeer veel vrouwelijke spelers. Maar liefst vijf dameselftallen telt de vereniging, daarnaast is er nog een zevental en wordt er bij de kleintjes gemengd gespeeld. Geweldig!

Groene Ruige Ruimte

Tijdens de begrotingsbehandeling van november 2008 werd er een motie aangenomen van PvdA, SGP en SDc om in iedere dorpskern minimaal één Groene Ruige Ruimte (GRR)te realiseren. Ofwel een speelplek voor kinderen waar met natuurlijke materialen heel wat te beleven valt. Voor realisatie van de GRR zou vanaf 2009 jaarlijks 30.000 euro vrijgemaakt worden. Tot mijn verbijstering zie ik dat het college bij de begrotingsmaatregelen 2010-2013 voorstelt om genoemd bedrag voor de Groene Ruige Ruimte voor de jaren 2011 en 2013 niet meer te ramen. Daar ben ik helemaal niet gelukkig mee. Buiten spelen, bewegen, samen optrekken en oog voor de natuur zijn zaken die voor kinderen zeer belangrijk zijn. Bovendien blijkt tijdens alle lessen politiek die wij op scholen geven iedere keer weer de grote waarde die kinderen hechten aan die Groene Ruige Ruimte. Ofwel college: wat mij betreft is het ombuigen van het budget Groene Ruige Ruimte: GEEN GOED IDEE!!

Gast van de Raad

Op de site van de gemeente is het volgende te lezen:
Wie zijn de raadsleden van Werkendam? En wie zijn de burgemeester en de wethouders? Wat doen ze? Hoe worden besluiten genomen? Wie dit wil weten en de gemeenteraad eens in actie wil zien, kan zich opgeven als 'Gast van de Raad'. Het doel is om een kijkje achter de schermen te nemen en de politiek een beetje beter te leren kennen.
U krijgt een rondleiding door het gemeentehuis, maakt kennis met de burgemeester en enkele raadsleden en kunt alles vragen wat u altijd al wilde weten over de gemeenteraad, de politiek en het gemeentehuis. Tot slot woont u als gast een raadsvergadering bij.

Gisteren had de Raad acht van deze Gasten. Ik was één van de twee raadsleden die hen mocht ontvangen. Een leuke ervaring die me weer eens aan het nadenken zette over waarom ik eigenlijk in de raad zit, welke doelen ik voor ogen heb en waar ik zoal mee bezig ben. Maar ook zeker zo interessant om te horen welke beelden mensen hebben en waarom ze zich opgegeven hebben als Gast van de Raad. En tot slot ook wel een beetje frusterend als uiteindelijk blijkt dat de politieke voorkeur van vrijwel alle (allemaal?) gasten anders is als de PvdA. Tja.....

Het Kompas als gemeenteraad

De twee groepen acht van basisschool Het Kompas zijn vanmorgen in de rol van raadslid gekropen. Met Bert van Seters als wethouder en mezelf als burgemeester/voorzitter was het aan hen om te besluiten waar ze een meevaller van 10.000 euro aan zouden besteden. In beide groepen debateerden zes politiek partijen over het belang van zaken als een overdekt zwembad, een kabeltbaantje in de groene ruige ruimte en betere muzieklessen op school. Allemaal zaken die de leerlingen eerder in een enquete hadden aangegeven belangrijk te vinden. Groep 8a besloot uiteindelijk om met 13 van de 23 stemmen het geld uit te geven aan films en sportdagen in schoolvakanties en om met het geld dat dat opbracht verlichting aan te leggen in brandgangen. In groep 8b staakten de stemmen. Twaalf "raadsleden" gingen voor het organiseren van sportdagen met gebruik van een kabelbaantje over het zwembad. De andere 12 gingen voor verdeling van het geld over een betere methode voor de muzieklessen, een leuker schoolplein en verlichting van de brandgangen. Talloze argumenten voor en tegen gingen over tafel en na afloop van de "raadvergadering" was het knap moeilijk om het argumenteren te beëindigen. Bert en ik hebben weer genoten!

Kwijtschelding belastingen

Vele burgers in de gemeente Werkendam komen al jaren in aanmerking voor kwijtschelding van hun gemeentelijke belastingen. In 2009 blijkt er echter een groep te zijn die daar ineens niet meer voor in aanmerking komt, ondanks het feit dat hun financiële situatie niet gewijzigd is. Navraag leerde dat het gaat om bijna honderd huishoudens. Mensen met een minimum inkomen die totaal onverwacht een extra uitgave hebben van honderden euro’s per jaar.
Het leek te gaan om door het Rijk aangescherpte kwijtscheldingsnormen die de gemeente verplicht is toe te passen. Inmiddels lijkt het ook een andere oorzaak te hebben. Met ingang van 2009 hebben AOW’ers in Nederland er een kleine dertig euro koopkrachttoeslag bij gekregen. Daarmee kwamen ze echter net boven de norm voor kwijtschelding gemeentelijke belastingen uit. De kleine toeslag is hen daarmee duur komen te staan! Gelukkig is het Rijk voornemens dit ongewenste effect met terugwerkende kracht te corrigeren.
Ik wil dat daar in Werkendam haast mee gemaakt wordt. Wat mij betreft wordt onmiddellijk begonnen met de herbeoordeling van de gedupeerde aanvragers kwijtschelding belastingen. De teveel betaalde belastingen zouden ruim voor de kerst al op de rekening van deze minima moeten staan!
Zojuist heb ik schriftelijke vragen over deze materie toegestuurd aan het college.